DESSEIN DE LA PRÉDICTION DE SAINT JEAN

I.— Desseins de Dieu sur son Eglise : L'Eglise avoit deux sortes d’ennemis, les Juifs et les Romains : Les Juifs châtiés les premiers.

Le dessein de la prédiction de saint Jean est en général de nous découvrir le grand ouvrage de Dieu qui alloit se développer in-. continent aprés le temps de cet apótre, pour faire connoitre la puissance et la justice divine à tout l'univers, en exercant de terribles chátimens sur les ennemis de son Eglise, et en la faisant triompher, non-seulement dans le ciel oà il donnoit une gloire immortelle à ses martyrs, mais encore sur la terre où il l'établis-: soit avec tout l'éclat qui lui avoit été promis par les prophètes.

L'Eglise avoit deux sortes d'ennemis, les Juifs et les gentils;. et ceux-ci avoient à leur téte les Romains, alors les maitres du monde. Ces deux genres d'ennemis s'étoient réunis contre Jésus-Christ, conformément à cette parole des Acfes : « Car vraiment Hérode et Ponce-Pilate avec les gentils et le peuple d'Israél, se sont unis dans Jérusalem contre votre saint Fils Jésus que vous avez oint!.» Mais les Juifs avoient commencé, et c’étoit eux qui; avoient livré Jésus-Christ aux Romains. Ce qu'ils avoient com- . mencé contre le Chef, ils le continuèrent contre les membres. On: voit partout les Juifs animer les gentils contre les disciples de Jésus-Christ et susciter les persécutions ?. Ce furent eux qui accuserent saint Paul et les chrétiens devant Gallion, proconsul d'A-. chaie, et devant les gouverneurs de Judée, Félix et Festus, avec de telles violences, que cet Apótre fut contraint d'appeler| à l'empereur : ce qui le fit dans la suite conduire à Rome, où il devoit mourir pour l'Evangile dans la persécution de Néron ?.

Comme les Juifs avoient été les premiers à persécuter Jésus- Christ et son Eglise, ils furent les premiers punis, et le châtiment commenca dans la prise de Jérusalem, oü le temple fut mis en cendres sous Vespasien et sous Tite.

Mais malgré cette grande chute, les Juifs se trouvèrent encore en état de se rendre terribles aux Romains par leurs révoltes; et

1 Act., 1V, 21. — ? Act., XII, 45,505 xtv, 2. — 5 Act., XVIII, 12; XXI, XXII, XXIV, XXV. ,

ils eontinuoient à exciter, autant qu'ils pouvoient, la persécution contre les chrétiens, comme nous l'avons remarqué sur ces paroles de saint Jean : « Tu es calomnié par ceux qui se disent Juifs, et ne le sont pas t. » Notre apôtre nous a dit aussi qu'ils devoient être de nouveau humiliés aux pieds de l'Eglise, afin d'accomplir en tous points cet oracle de Daniel: « Et leur désolation durera jusqu'à la fin ?. »