EXPLICATION DU CHAPITRE VIII

Désastre des Juifs sous Trajan : leur derniére désolation sous Adrien : révolte du faux messie Barcochébas : obscurcissement de la loi et des prophéties par les fausses traditions el interprétations des Juifs.

1. A l'owerture du septième sceau... Ce chapitre contient l'exécution de la vengeance préparée contre les Juifs au chapitre précédent, et l'union manifeste des sceaux avec les trompettes dans la prophétie de saint Jean, comme on verra, verset 2.

Il faut donc se souvenir que les Juifs nous ont été représentés par notre apôtre comme des ennemis dangereux, qui devoient de nouveau être abattus’; et au reste que les élus qui étoient encore parmi eux dans la Judée en étant tirés, il n'y avoit plus rien qui empêchât la dernière dispersion que Dieu préparoit à cette déloyale nation : c'est ce qu'on va déclarer à notre apótre, quoiqu'avec des couleurs moins vives que ce qui regardera l'Empire romain, Dieu ayant voulu réserverles images les plus éclatantes à la destinée de Rome, où sa puissance devoit aussi paroître avec plus d'éclat.

Il y eut dans le ciel un silence d'environ une demi-heure : c’est un silence d'étonnement, dans l'attente de ce que Dieu alloit décider, comme lorsqu'on attend en silence les juges qui vont se résoudre et enfin prononcer leur jugement; et pour marquer aussi

1 Apoc., 11, 9; ui, 9.

(a) Grec. : D'un ange.

le commencement d'une grande action et la soumission profonde de ceux qu'on doit employer à l'exécution, qui attendent en grand silence l'ordre de Dieu et se préparent à partir au premier signal. : :

2. Et je vis les sept anges qui assistent devant la face de Dieu : c'est-à-dire ces sept esprits principaux dont nous avons si souvent parlé. :

Et on leur donna sept trompettes : elles signifient le son éclatant de la justice de Dieu et le bruit que vont faire ses vengeances par tout l'univers.

3. ll vint un autre ange qui se tint debout devant l'autel : Yautel, c'est Jésus-Christ; et c’est là que l'ange apporte comme des parfums les prières qui ne sont recues que par lui. Ainsi ce ministére angélique loin d'affoiblir celui de Jésus-Christ, le reconnoit et l'honore : cependant les protestans offensés de voir l'intercession angélique si clairement établie dans ce passage, voudroient que cet autre ange füt Jésus-Christ méme : mais quand Jésus-Christ. paroit, il est bien marqué d'une autre sorte et avec une bien autre majesté, comme on a vu et comme on verra dans toute la suite. Aussi saint Jean se contente-t-il d'appeler cet ange un autre ange, comme les sept dont il venoit de parler et à qui on avoit mis en main les trompettes.

A. Et la fumée des parfums..... s'éleva devant Dieu, parce que l'ange les offroit sur l'autel, qui est Jésus-Christ.

5. Et l'ange prit l'encensoir, il le remplit du feu de l'autel, des charbons qui paroissoient allumés dessus. Les charbons marquent la colère de Dieu : « Il alluma ses charbons, » Psal. xvi, 44. Les tonnerres, les éclairs et le tremblement de terre en marquent l'effet dans le méme psaume, verset 8. Tout cela signifie de grands changemens et de grands renversemens sur la terre.

C'est après que la prière des Saints qui gémissoient sur là terre est montée devant Dieu, que les charbons de sa colére tombent comme un tonnerre. Les prières des Saints sont toutes- puissantes, à cause que c'est Dieu méme qui les forme, et c'est par

là que les Saints entrent dans l'accomplissement de tous ses ouvrages.