CHAPITRE XX

Le dragon lié et délié : les mille ans : la première et la seconde résurrection . le dragon jeté dans l'étang de feu : le Juge sur son trône : le jugement des morts : le livre de vie.

1. Je vis descendre du ciel un ange qui avoit la clef de l'abime, et une grande chaine en sa main.

2. Il prit le dragon, l'ancien serpent, qui est le diable et Satan; et ille lia pour mille ans.

3. Il le précipita dans l'abime, l'y enferma et mit un sceau sur lui, afin qu'il ne séduisit plus les nations, jusqu'à ce que les mille ans fussent accomplis, apres lesquels il doit étre délié pour un peu de temps.

4. Je vis aussi des trônes et ceux qui s'assirent dessus, et la puissance de juger leur fut donnée : et les ames de ceux qui ont eu la téte coupée pour avoir rendu témoignage à Jésus et pour la parole de Dieu, et qui n'ont point adoré la béte ni son image, ni recu son caractère sur leur front ou dans leurs mains; et ils ont vécu et régné mille ans avec Jésus-Christ.

5. Les autres morts ne sont pas revenus en vie jusqu'à ce que mille ans soient accomplis. C'est ici la premiere résurrection.

6. Heureux et saint est celui qui a part à la première résurrection : la seconde mort n'aura point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Jésus-Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans.

1. Et aprés que mille ans seront accomplis, Satan sera délié; il sortira de sa prison, et il séduira les nations qui sont aux quatre coins du monde, Gog et Magog; et il les assemblera au combat et leur nombre égalera celui du sable de la mer.

8. Ils se répandirent sur la face de la terre, et ils environnerent: le igi des Saints et la ville bien-aimée.

9. Mais Dieu fit descendre du ciel un feu qui les dévora; et le diable qui les séduisoit, fat précipité dans l'étang de feu et de soufre où la bête (a)

(a) Grec : Où est la bête et le faux prophète.

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: 40. Et le faux prophète (a) seront tourmentés jour et nuit, dans les siècles des siècles.

11. Je vis aussi un grand trône blanc, et quelqu'un assis dessus, devant la face duquel la terre et le ciel s'enfuirent; et leur place : même ne se trouva plus.

19. Et je vis les morts, grands et petits, debout devant le tróne (b) : les livres furent ouverts, et un autre livre, qui est le livre de vie, fut encore ouvert; et les morts furent jugés, sur ce qui étoit écrit dans ces livres, selon leurs œuvres.

13. La mer rendit ceux qui étoient morts dans ses eaux : la mort et l'enfer rendirent aussi les morts qu'ils avoient; et chacun fut jugé selon ses ceuvres.

- 44. L'enfer et la mort furent précipités dans l'étang de feu : celle-ci est la seconde mort.

15. Et quiconque ne se trouva pas écrit dans le livre de vie, fut jeté dans l'étang de feu.

Déchainement de Satan à la fin des siécles : diverses figures de ce grand déchainement, aprés l'an mil de Notre-Seigneur.

- 4. Je vis descendre... Cette dernière vision est la plus obscure de toutes celles de saint Jean. Il semble que l'ange, après lui avoir représenté par des images plus vives et plus expresses ce qui étoit plus prés de son temps, et ce qui devoit commencer incontinent aprés la révélation, lui montre de loin et comme en confusion les choses plus éloignées, à la manière d'un peintre qui, aprés avoir peint avec de vives couleurs ce qui fait le principal sujet de son tableau, trace encore dans un lointain obscur et confus d'autres choses plus éloignées de cet objet.

Qui avoit la clef de l'abime : Yabime, c'est l'enfer, ainsi qu'il a paru ch. 1x, 4. Les saints anges, comme ministres de la justice divine, ont la clef de l'abime, pour renfermer ou làcher les mauvais esprits selon les ordres d'en haut.

Et une grande chaine en sa main : voilà une peinture aussi

(a) Grec : Et ils seront. — (5) Devant Dieu.

grande et aussi magnifique qu'elle est simple; elle promet quelque chose de grand.

9. L'ancien serpent, dont il est parlé, xit, 9, le chef des anges rebelles. Le prince enchaîné marque la puissance restreinte dans tout le royaume de Satan.

Le lia. Ainsi dans le livre de Tobie, un démon «est saisi par l'ange et enchainé, » Tob., vu, 3. Mais ce démon de Tobie est lié dans les déserts de l'Egypte, et Satan dans l'enfer méme; ce qui marque les différentes manières de restreindre sa puissance. Il n'y ; a rien de plus affreux que cette peinture : le diable qui triomphoit des nations est enchainé d'une grande chaine, afin qu'on en puisse faire sur lui plusieurs tours. En cet état, comme on voit au verset suivant, il est jeté au fond de l'abime; une porte impénétrable fermée sur lui, et encore le sceau mis dessus : sceau que; nul ni ne peut, ni n'ose rompre, puisque ce n’est autre chose que les ordres inviolables de Dieu, dont l'ange étoit le porteur, et la; marque de son éternelle volonté : tel est le sceau sous lequel Satan est enfermé, et telle est encore la chaine de fer qui le lie. Il semble que les démons sentoient approcher le temps où ils devoient être renfermés avec leur prince, quand ils demandoient à Jésus-Christ « qu'il ne leur commandât pas d'aller dans l'abime, » Luc, vur, 31. Ce qui confirme que la volonté suprême de Dieu est après tout la force invincible qui les y ren-, ferme.

Pour mille ans : durant lesquels il est dit, verset 4, que Jésus-. Christ doit régner avec ses Saints. C'est ce qui a donné lieu à l’o-. pinion de quelques anciens, qui prenant trop à la lettre cet en-, droit de l'Apocalypse , mettoient avant la dernière et universelle résurrection une résurrection anticipée pour les martyrs, et un règne visible de Jésus-Christ avec eux durant mille ans sur la, terre, dans une Jérusalem rebâtie avec un nouvel éclat, qu'ils croyoient être la Jérusalem dont il est parlé dans le chapitre sui vant. Nous verrons en expliquant le texte de saint Jean, que cette, opinion est insoutenable selon les termes de cet apótre; et pour.

ce qui regarde l'autorité des anciens docteurs, nous en parlerons à la fin de ce chapitre.

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