LE HÉRISSON

Au reste, ces animaux n’ont pas les moyens d’en attaquer d’autres ; ils sont naturellement indolents et même paresseux; le repos semble être aussi nécessaire à leur genre de vie que la nourriture, et l’on pourrait dire avec assez de vérité que leurs uniques et seules occupations sont de manger et dormir. En effet, ceux que nous avons nourris et élevés cherchaient à manger dès qu’ils étaient éveillés, et quand ils avaient assez mangé ils allaient se livrer au sommeil sur des feuillages. Ce sont là leurs habitudes pendant le jour; mais pendant la nuit ils sont moins tranquilles; ils cherchent les limaçons, les gros scarabées, et autres insectes dont ils font leur principale nourriture.

DU TANHEC. * **

M. de Brugnières, médecin du Roi, très-habile botaniste, qui a été envoyé pour faire des recherches d’histoire naturelle aux terres australes, en 1772, nous a donné un petit animal que nous avons reconnu pour être un jeune tanrec. Il ne diffère de l’autre que par sa petitesse et par trois bandes blanchâtres qui nous paraissent être la livrée de ce jeune animal. La première de ces bandes s’étend depuis le museau tout le long de la tête, et continue sur le cou et sur l’épine du dos : les deux autres bandes sont chacune sur les flancs ; et comme tous les autres caractères, notamment la forme du museau, les longs poils parsemés sur le corps, la couleur noire des piquants, etc. , se trouvent dans ce petit tanrec semblables à ceux du grand , nous avons cru être fondés à n’en faire qu’une seule et même espèce.

DU TANDEAC.

Nous donnons ici la description d’un très-petit tandrac qui a été envoyé de l’île de France par M. Poivre à M. Aubry, curé de Saint-Louis; il ne nous paraît différer de notre tandrac que par sa petitesse et par quelques bandes blanches qui semblent être la livrée de cet animal fort jeune. On a écrit à M. le curé de Saint-Louis qu’il se trouve à Madagascar, et que les Français de cette contrée le connaissaient sous le nom de rat-épic. Voici les dimensions et la courte description de ce très-petit animal :

* C’est le tenrec rayé (voyez la note 3 de la page 413 du III® volume). « Buffon l’a pris, mal « à propos , pour un jeune tenrec. » (Cuvier.)

** C’est encore le tenrec rayé (Erinaceus semi-spinosus).

ADDITIONS

Pieds. Pouces. Lignes.

Longueur du corps entier^ depuis le bout du nez Jusqu’à l’extrémité du corps

près l’anus » 2 2

Distance du bout du nez à l'œil » » 6

Distance entre l’œil et l’oreille » » 3

Longueur de, la tête, depuis le bout du nez jusqu’à l’occiput » » ii

Longueur des piquants » » 4

Longueur des grands ongles des pieds de devant » » 2

Longueur des grands ongles des pieds de derrière » » 1

Cet animal a le museau très-allongé et presque pointu 5 sa tête est couverte d’un poil d’un roux noirâtre, et le corps, qui est couvert du même poil, porte une grande quantité de piquants d’un blanc jaunâtre qui semblent se réunir par bandes irrégulières. On remarque au-dessus du nez une bande d’un blanc jaunâtre qui s’étend jusqu’au commencement du dos, et se termine en pointe à ses deux extrémités; cette bande blanche est du même poil que le brun du corps et des côtés de la tête : ce poil est assez rude , mais cependant fort délié en comparaison des piquants. Le dessous du cou et du corps est d’un blanc jaune, ainsi que les jambes et les pieds, qui sont néanmoins un peu mêlés de brun; les plus grands poils des moustaches ont huit lignes de longueur. Les pieds ont chacun cinq doigts, et i’on ne voit dans ce très-petit animal aucune apparence de queue.