LE GRAND CHIEN DE RUSSIE
En 1783, mon fils amena de Pétersbourg à Paris un chien et une chienne d’une race ditférente de toutes celles dont j’ai donné la description.
VARIÉTÉS DANS LES CHIENS. 317
Le chien, quoique encore fort jeune, était déjà plus grand que le plus grand danois; son corps était plus allongé et plus étroit à la partie des reins, la tête un peu plus petite, la physionomie fine et le museau fort allongé; les oreilles étaient pendantes comme dans le danois et le lévrier, les jambes fines et les pieds petits. Ce chien avait la queue pendante et touchant à terre dans ses moments de repos; mais dans les mouvements de liberté il la portait élevée, et les grands poils dont elle était garnie formaient un panache replié en avant. 11 diffère des grands lévriers, nonseulement par la grande longueur de corps, mais encore par les grands poils qui sont autour des oreilles, sur le cou, sous le ventre, sur le derrière des jambes de devant, sur les cuisses et sur la queue, où ils sont le plus longs.
11 est presque entièrement couvert de poil blanc, à l’exception de quelques taches grisâtres qui sont sur le dos et entre les yeux et les oreilles. Le tour des yeux et le bout du nez sont noirs; l’iris de l’œil est d’un jaune rougeâtre assez clair. Les oreilles, qui finissent en pointe, sont jaunes et bordées de noir ; le poil est brun autour du conduit auditif et sur une partie du dessus de l’oreille. La queue, longue d’un pied neuf pouces, est trèsgarnie de poils blancs longs de cinq pouces; ils n’ont sur le corps que treize lignes, sous le ventre deux pouces deux lignes, et sur les cuisses trois pouces.
La femelle était un peu plus petite que le mâle dont nous venons de donner la description; sa tête était plus étroite et le museau plus effilé; en général, cette chienne était de forme plus légère que le chien, et en proportion plus garnie de longs poils. Ceux du mâle étaient blancs presque surtout le corps, au lieu que la femelle avait de très-grandes taches d’un brun marron sur les épaules, sur le dos, sur le train de derrière et sur la queue, qu’elle relevait moins souvent; mais par tous les autres caractères elle ressemblait au mâle.
