DU TAMANOIR

Nous avons donné la description du tamanoir ou grand fourmillier, mais comme elle n’a été faite que d’après une peau qui avait été assez mal préparée, elle n’est pas aussi exacte que celle qu’on trouvera ici, qui a été faite sur un animal envoyé de la Guiane, bien empaillé, à M. Mauduit , docteur en médecine, dont le Cabinet ne contient que des choses précieuses , par les soins que cet habile naturaliste prend de recueillir tout ce qu’il y a de plus rare, et de maintenir les animaux et les oiseaux dans le meilleur état possible. Quoique le tamanoir que nous donnons ici soit précisément de la même espèce que celui de notre Ilh volume, on verra néanmoins qu’il a le museau plus court, la distance de l’œil à l’oreille plus petite, les pieds plus courts; ceux du devant n’ont que quatre ongles, les deux du milieu trèsgrands, les deux de côté fort petits; cinq ongles aux pieds de derrière, et tous ces ongles noirs. Le museau, jusqu’aux oreilles, est couvert d’un poil brun fort court: près des oreilles le poil commence à devenir plus grand, il a deux pouces et demi de longueur sur les côtés du corps; il est rude au loucher comme celui du sanglier. Il est mêlé de poils d’un brun foncé, et d’autres d’un blanc sale. La bande noire du corps n’a point de petites taches blanches décidées et qui la bordent, comme dans le tamanoir; celui-ci a trois pieds onze pouces de longueur, c’est-à-dire trois pouces de plus que le premier, décrit au volume III.

M. de la Borde, médecin du Roi à Cayenne, m’a envoyé les observations suivantes au sujet de cet animal ;

« Le tamanoir habite les bois de la Guiane; on y en connaît de deux « espèces : les individus de la plus grande pèsent jusqu’à cent livres; ils « courent lentement et plus lourdement qu’un cochon ; ils traversent les « grandes rivières à la nage, et alors il n’est pas difficile de les assommer « à coups de bâton. Dans les bois on les tue à coups de fusil : ils n’y sont « pas fort communs, quoique les chiens refusent de les chasser.

• Voyez la nomenclature de la page 125 du 1II<= volume.