DE L’ANE, DU ZEBRE ET DU CZIGITIIAI

et les oreilles qui sont fort longues Si ces voyageurs qui ont observé le czigilhai avaient pu le comparer en même temps au zèbre, ils y auraient peut-être trouvé plus de rapports que nous n’en supposons. Il existe dans le Cabinet de Pétersbourg des peaux bourrées de czigilhai et de zèbre: quelque différentes que paraissent ces deux peaux par les couleurs, elles pourraient appartenir également à des animaux de même espèce, ou du moins d’espèces très-voisines. Le temps seul peut sur cela détruire ou confirmer nos doutes; mais ce qui paraît fonder la présomption que le czigilhai et le zèbre pourraient bien être de la même espèce, c’est que tous les autres animaux de l’Afrique se trouvent également en Asie, et qu’il n’y aurait que le zèbre seul qui ferait exception à ce fait général.

Au reste, si le czigilhai n’est pas le même que le zèbre, il pourrait être encore le même animal que l’onagre, ou âne sauvage de l’Asie J’ai dit qu’il ne fallait pas confondre l’onagre' avec le zèbre; mais je ne sais si l’on peut dire la même chose de l’onagre et du czigilhai, car il paraîl, en comparanl les relalions des voyageurs, qu’il y a diflérenles sorles d’ânes sauvages, dont l’onagre est la plus remarquable, et il se pourrait bien aussi que le cheval, l’âne, le zèbre et le czigilhai consliluassent quaire espèces-; et dans le cas où ils n’en feraient que trois, il est encore incertain si le ezigithai est plutôt un onagre qu’un zèbre, d’autant que quelques voyageurs parlent de la légèreté de ces onagres et disent qu’ils courent avec assez de rapidité pour échapper à la poursuite des chasseurs à cheval, ce qu’ils ont également assuré du czigilhai. Quoi qu’il en soit, le cheval, l’âne, le zèbre et le czigilhai sont tous du même genre et forment trois ou quatre branches de la même famille, dont les deux premières sont de temps immémorial réduites en domesticité, ce qui doit faire e«pérer qu’on pourra de même y réduire les deux dernières et en tirer peut-être beaucoup d’utilité®,

DU CZIGITIIA.I, DE l’ONAGRE ET DU ZÈBRE [suité).

On peut voir, dans l’article précédent les doutes qui me restaient encore sur la différence ou sur l’identité d’espèces de ces trois animaux. M. Forster a bien voulu me communiquer quelques éclaircissements qui semblent prouver que ce sont réellement trois animaux différents"*^ et qu’il y a même dans

a. Voyages de MM. Muller et Gmelin, t. II, pages 105 et 107.