QUI ONT RAPPORT A L’ENGOULEVENT

d’épanouir sa queue comme le petit ibijau ; il dit encore moins qu’il ait une corne sur la partie antérieure de la tête, et derrière cette corne une petite huppe, comme on pourrait se le persuader d’après la figure “ ; mais on sait combien les figures données par Marcgrave sont peu exactes, et combien il est plus sûr de s’en rapporter au texte : or le texte dit que le grand ibijau ne diffère absolument du petit que par la taille; et comme d’ailleurs il ne donne au petit ibijau ni huppe ni corne, on peut, ce semble, conclure avec toute probabilité que le grand n’en a point non plus.

On doit rapporter à cette espèce le grand engoulevent de Cayenne*, soit à cause de sa grande taille, soit à cause de son plumage tacheté de noir, de fauve et de blanc, principalement sur le dos, les ailes et la queue; le dessus de la tête et du cou, et le dessous du corps, sont rayés transversalement de diverses teintes de ces mêmes couleurs ; mais la teinte générale de la poitrine est plus brune et forme une espèce de ceinture. M. de Sonnini en a vu un dont le plumage était plus rembruni : on l’avait trouvé dans le creux d’un très-gros arbre ; c’est la demeure ordinaire de cet engoulevent, mais il préfère les arbres qni sont à portée des eaux : il est à la fois le plus grand des oiseaux de ce genre connus à Cayenne, et le plus solitaire.

Longueur totale, vingt-un pouces; bec, trois pouces de long et autant de large, le supérieur a une forte échancrure des deux côtés près de sa pointe; l’inférieur s’emboîte entre ces deux échancrures, et il a ses bords renversés en dehors; narines non saillantes et couvertes par les plumes de la base du bec qui reviennent en avant; tarse, onze lignes, garni de plumes presque jusqu’aux doigts; ongles crochus, creusés par-dessous en gouttière, cette gouttière divisée en deux par une arête longitudinale : l’ongle du doigt du milieu non dentelé ; ce doigt est fort grand et paraît plus large qu’il n’esi en effet, à cause d’un rebord membraneux qu’il a de chaque côté; queue, neuf pouces, un peu étagée : les ailes la dépassent de quelques lignes.