II. — Sur la salure de la mer , page

Au sujet de la salure de la mer, il y a deux opinions, qui toutes deux sont fondées et en partie vraies : Halley attribue la salure de la mer uniquement aux sels de la terre que les fleuves y transportent ', et pense même qu’on peut reconnaître l’ancienneté du monde par le degré de cette salure des eaux de la mer. Leibnitz croit, au contraire, que le globe de la terre ayant été liquéfié par le feu , les sels et les autres parties empyreumatiques ont produit avec les vapeurs aqueuses une eau lixivielle et salée, et que par conséquent la mer avait son degré de salure dès le commencement. Les opinions de ces deux grands physiciens , quoique opposées , doivent être réunies , et peuvent même s’accorder avec la mienne. Il est en effet très-probable que l’action du feu , combinée avec celle de l’eau, a fait la dissolution de toutes les matières salines qui se sont trouvées à la surface de la terre dès le commencement , et que par conséquent le