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ADDITIONS SUR LES TREMBLEMENTS DE TERRE

ou s’engloutir avec leurs volcans sous les eaux. Les mers de la Chine sont chaudes , preuve de la forte effervescence des bassins maritimes en cette partie; les ouragans y sont affreux ; on y remarque souvent des trombes; les tempêtes sont toujours annoncées par un bouillonnement général et sensible des eaux , et par divers météores et autres exhalaisons dont l’atmosphère se charge et se remplit.

Le volcan de Ténérift'e a été observé par le docteur Thomas Heberden, qui a résidé plusieurs années au bourg d’Oratava , situé au pied du pic : il trouva en y allant quelques grosses pierres, dispersées de tous côtés à plusieurs lieues du sommet de cette montagne ; les unes paraissaient entières; d’autres semblaient avoir été brûlées et jetées à cette distance par le volcan ; en montant la montagne, il vit encore des rochers brûlés qui étaient dispersés en assez grosses masses.

« En avançant, dit-il, nous arrivâmes à la fameuse grotte de Zegds, qui est envi- « ronnée de tous côtés par des masses énormes de rochers brûlés

« A un quart de lieue plus haut, nous trouvâmes une plaine sablonneuse, du milieu « de laquelle s’élève une pyramide de sable ou de cendres jaunâtres , que l’on appelle « le pain de sucre. Autour de sa base, on voit sans cesse transpirer des vapeurs fuli- « gineuses : de là jusqu’au sommet, il peut y avoir un demi-quart de lieue; mais la « montée en est très-difficile, par sa hauteur escarpée et le peu d’assiette qu’on trouve « dans tout ce terrain

« Cependant nous parvînmes à ce qu’on appelle la chaudière : cette ouverture a 12 «. ou 15 pieds de profondeur; ses côtés , se rétrécissant toujours jusqu’au fond , forment « une concavité qui ressemble à un cône tronqué dont la base serait renversée... ; la « terre en est fort chaude; et d’environ vingt soupiraux, comme d’autant de chemi- « minées , s’exhale une fumée ou vapeur épaisse dont l’odeur est très-sulfureuse . il « semble que tout le sol soit mêlé ou poudré de soufre , ce qui lui donne une surface « brillante et colorée

« On aperçoit une couleur verdâtre , mêlée d’un jaune brillant comme de l’or, presque « sur toutes les pierres qu’on trouve aux environs : une autre partie peu étendue de ce « pain de sucre est blanche comme la chaux; et une autre plus basse ressemble à de a l’argile rouge qui serait couverte de sel.

« Au milieu d’un autre rocher, nous découvrîmes un trou qui n’avait pas plus de « 2 pouces de diamètre, d’où procédait un bruit pareil à celui d’un volume considé- « rable d’eau qui bouillirait sur un grand feu ®. »

Les Açores , les Canaries , les îles du cap Vert, l’île de l’Ascension , les Antilles , qui paraissent être les restes des anciens continents qui réunissaient nos contrées à l’Amérique , ne nous offrent presque toutes que des pays brûlés ou qui brûlent encore. Les volcans , anciennement submergés avec les contrées qui les portaient , excitent sous les eaux des tempêtes si terribles que dans une de ces tourmentes, arrivée aux Açores, le suif des sondes se fondait par la chaleur du fond de la mer