LE CHIEN DES BOIS DE GATENNE

Il y a en effet plusieurs animaux que les habilans de la Guiane ont nommés chiens des bois, et qui méritent ce nom, puisqu'ils s'accouplent et produisent avec les chiens domestiques. La première espèce est celle

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LE CIUEN.

dont nous donnons ici la description , et de laquelle M. de La Borde nous a envoyé la dépouille. Cet animal avoit deux pieds quatre pouces de longueur ; la tête, six pouces neuf lignes, depuis le bout du nez jusqu'à l'occiput : elle est arquée à la hauteur des yeux, qui sont placés à cinq pouces trois lignes de distance du bout du nez. On voit que ses dimensions sont à peu près les mêmes aue celles du chien de berger, et c'est aussi la race de chien à laquelle cet animal de la Guiane ressemble le plus : car il a, comme le chien de berger, les oreilles droites et courtes, et la forme de la tête toute pareille : mais il n*en a pas les longs poils sur le corps, la queue et les jambes, il ressemble au loup par le poil au point de s'y méprendre , sans cependant avoir ni Tencolure ni la queue du loup. Il a le corps plus gros que le chien de berger, les jamoes et la queue un peu plus petites ; le bord des paupières est noir, ainsi que le l)out du museau ;*les joues sont rayées de deux petites . bandes noirâtres; les mous^ lâches sont noires, les plus grands poils ont deux pouces cinq lignes* Les oreiUes n'ont que deux pouces de longueur sur quatorze lignes de largeur à leur base; elles sont garnies, à l'entrée, d'un poil bknc et jaunâtre, et couvertes d'un poil court roux mêlé de brun. Cetto couleur rousse s'étend des oreiUes jusque sur le cou; elle devient grisâtre vers la poitrine, qui est blanche; et tout le milieu du ventre est d'un blanc jaunâtre, ainsi que le dedans des cuisses et des jambes de devant. Le poil de la tête et du corps est mélangé de noir, de iauve, de gris et de blanc. Le fauve domine sur la tête et les jambes; mais il y a plus de gris sur le eorps, à cause du 'grand nombre de poils blancs qui y sont mêlés. Les jambes sont menues, et le poil en est court; il est, .comme celui des pieds, d'un brun foncé, mêlé d'un peu de roux. Les pieds sont petits et n'ont que dix-sept lignes jusqu'à Textrémiié du plus long doigt ; les ongles des pieds de devant ont cinq lignes et demie : le premier des on^es internes est plus fort que les autres ; il a six lignes de longueur et trois lignes de largeur à sa ûaissance; ceux des pieds de derrière ont cinq lignes. Le tronçon de la queue a onze pouces; il est couvert d'un petit poil jaunâtre tirant sur le gris; le dessus de la queue a quelques nuances de brun , et son extrémité est noire.

Plusieurs personnes m'ont assuré qu'il y a de plus dans l'intérieur des terres de la Guiane, surtout dans les grands bois du

canton d'Oyapok, une autre espèce de diiens des bois, plus petite que la précédente, dont le poil est noir et fort long, la tête trèsgrosse, et le museau plus allongé. Les sauvages élèvent ces animaux pour la chasse des agoutis et des acouchia. Ces petits chiens des bois s'accouplent aussi «ree les chiens d'Europe, et produiaent des métis que les sauvages estiment beaucoup , parce qu'ils ont encore plus de tidens pour la chasse que les chifflis des bois.

Au reste, ces deux espèces chassent les agoutis, les pacas, etc. ; ils s en saisissent et les tuent : faute de gibier, ils montent sur les arbres dont ils aiment les fruits, tels que ceux du bois rouge, etc. Ils marchent par troupes de six ou suspi. Ils ne s'apprivoisent que difficilement, et conservent toujours un caractère de méchanceté.