Chrjrsos lithos

MINÉRAUX

ioo

Unie qui n’auroit rien à ajouter à son éclat. >» L’Éthiopie et l’Inde, c’est-à-dire en général l’Orient, fournissoient ces pierres précieuses aux Romains ; et leur luxe , encore plus somptueux que le nôtre, leur faisoit rechercher toules les pierres qui avoient de l’éclat. Ils distinguoient dans les chrysolithes plusieurs variétés : la chrysèlectre , à laquelle, dit Pline, il falloit la lumière claire du matin pour briller dans tout son éclat ; la leucochryse , d’un jaune blanc brillant; la méléchryse , qui, suivant la force du mot, avec un éclat doré, offre la teinte rougeâtre du miel. Toutes ces belles pierres sont, comme

l’on voit, très-différentes de notre chrysôlithe moderne, qui n’esl qu’un cristal de roche coloré 4e jaune verdâtre.

Les chrysolithes que l’on a trouvées dans les terrains volcanisés sont de la même nature que les chrysolithes ordinaires; on en rencontre assez souvent dans les laves et dans certains basaltes. Elles se présentent ordinairement en grains irréguliers ou en petits fragmens qui ont la couleur, la dureté et les autres caractères de la véritable chrysolithe : nous en ferons la comparaison lorsque nous parlerons des matières rejetées par les volcans.