GRENAT

Quoique la pesanteur spécifique du grenat excède celle du diamant , et soit à peu près la même que celle du rubis et de la topaze d’Orient 1 , on ne doit cependant pas le mettre au rang de ces pierres précieuses ; s’il leur ressemble par la densité, il en diffère par la dureté, par l’éclat, et par d’autres propriétés encore plus essentielles. D’ailleurs l’origine, la formation, et la composition des grenats sont très -différentes de celles des vraies pierres précieuses : la substance de celles-ci est homogène et pure ; elles n’ont qu’une simple réfraction, au lieu que la substance du grenat est impure, composée de parties métalliques et vitreuses, dont le mélange se manifeste par la double réfraction et par une densité plus grande que celle des cristaux et même des diamans. Le grenat n’est réellement qu’une pierre vitreuse mêlée de métal ; c’est du schorl et du fer , sa couleur rouge et sa fusibilité le démontrent : il faut, à la vérité, un feu -violent pour le fondre. M. Pott est le premier qui l’ait fondu sans intermède et sans addition : il se réduit en un émail brun et noirâtre.

Le grenat a d’ailleurs beaucoup de propriétés communes avec les schorls de seconde formation : il ressemble par sa compositionaux émeraudes et saphirs duBrésil; il est, comme le schorl, fusible sans addition ; le grenat et la plupart des schorls de seconde formation sont mêlés de fer et tous Jes grenats en contiennent une plus grande quantité que les schorls ; plusieurs même agissent sur l’aiguille aimantée : ce fer contenu dans les grenats est donc dans son état métallique , comme le sable ferrugineux qui a conservé son magnétisme , et l'on ne peut douter que leur grande pesanteur ne provienne et ne dépende de la quantité considérable de fer qui est entrée dans la coin-

ï. Pesanteur spécifique du grenat, 4 * 888 ; du grenat syrien , 4oooo ; du rubis d’Orient , 42838 ; de la topaze d’Orient, 40106. (Table de M. Brisson )

position de leur substance. Les différentes nuances de leur couleur plus ou moins rouge , et de leur opacité plus ou moius grande, en dépendent aussi; car leur transparence est d’autant plus grande qu’ils contiennent moins de fer, et que les particules de ce métal sont plus atténuées : le grenat syrien , qui est le plus transparent de tous , est en même temps le moins pesant, et néanmoins la quantité de fer qu’il contient est encore assez grande pour qu’il agisse sur l’aiguille aimantée.

Les grenats ont tant de rapport avec les schorls , qu’ils paraissent avoir été produits ensemble et dans les mêmes lieux ; car on y trouve également des masses de schorl parsemées de grenats , et des masses de grenat parsemées de schorls : leur origine et leur formation paraissent être contemporaines et analogues; ils se trouvent dans les fentes des rochers graniteux , schisteux , micacés et ferrugineux , en sorte que le grenat pourrait être mis au nombre des vrais schorls, s’il ne contenait pas une grande quantité de fer qui augmente sa densité de plus d’un sixième ; car la pesanteur spécifique du schorl vert , le plus pesant de tous les schorls, 11’est que de 34629, tandis que celle du grenat syrien, le moins pesant et le plus pur des grenats, est de 40000. Les grenats les plus opaques contiennent jusqu’à vingt-cinq et trente livres de fer par quintal , et les plus transparens en contiennent huit ou dix, c’est-à-dire toujours plus que les schorls les plus opaques et les plus pesans : cependant il y a des grenats qui ne sont que très-peu ou point sensibles à l’action de l’aimant; ce qui prouve que le fer dont ils sont mélangés étoit réduit en rouille, et avoit perdu son magnétisme lorsqu’il est entré dans leur composition.

Ainsi le fer donne non seulement la couleur, mais la pesanteur, aux grenats; on pourroit donc les regarder comme des stalactites de ce métal , et nous ne les rappor-