DANVILLE, LE DUC, HORTENSE

HORTENSE

Eh quoi! monsieur le duc seul avec mon mari!

LE DUC

[A part.) [Haut.) Son mari!... Qu'il m'est doux de rencontrer si vite

302 l'école des vieillards.

L'homme dont ce malin j'ai vanté le mérite! Mais il ne me doit rien, je l'avoue, et ses droits Plaident en sa faveur cent fois mieux que ma voix. Est-ce aux gens tels que lui qu'on peut faire desgrâces'i Si le mérite seul avait marqué les places, Monsieur, à meilleur titre usant du droit que j'ai, Serait le protecteur, et moi le protégé.

HORTENSE

Jamais monsieur le duc ne dit rien que d'aimable.

Ce discours n'est que juste.

DA>TILLE

Il m'est trop favorable; Aussi me touche-t-il comme il me doit toucher; Mais je crois qu'au ministre on ne doit rien cacher; J'ai déjà soixante ans...

LE DUC, vivement.

C'est l'âge qu'il préfère, Et c'est un vrai présent que je m'en vais lui faire. Depuis près de dix jours madame m'a promis D'embellir chez mon oncle une fête entre amis. Elle vous attendait, ma mémoire est fidèle. J'ai reçu sa parole et pour vous et pour elle. Venez donc, c'est au bal qu'il faut solliciter. Chez mon oncle, ce soir, je veux vous présenter; C'est conclu : ma voiture ensem.ble nous y mène, Et...

DAîfVILLE.

Je suis fatigué, monsieur, j'arrive à peine.

HORTENSE

Le bal délasse.

DAN\ILLE

Et puis, moi-même je reçois.

HORTENSE

Oui? votre ami Bunnard, ce monsieur d'autrefois?