SCÈNE VIL DANVILLE, HORTENSE

HORTENSE

Vous irez au bal ?

DAN\ILLE

Non.

Vous irez, j'en suis sûre.

DAN>'ILLE

Je vous^romets que non.

HORTEXSE.

Si fait.

DAÎV VILLE.

Non, je vous jure.

HORTENSE

Eh! pourquoi, sans raison, vous priver d'y venir?

BANVILLE

C'est qUe ce plaisir-là ne peut me convenir.

HORTENSE

Mais quel est le motif de cette répugnance '?

BANVILLE

Pouvez-vous m'accorder un moment d'audience?

HORTENSE

Moi!

3C6 l'école des vieillards.

DAXV'ILLE.

Depuis mon retour des soins plus importants, Des amis plus heureux s'arrachaient vos instants ; Et, las de renfermer ce que je vais vous dire, J'ai cru dans mon dépit qu'il faudrait vous l'écrire. Mais, puisqu'il m'est permis d'en décharger mon cœur, Je vous le dis tout net ; ce petit air moqueur Pour mon ami Bonnard m'offense et me chagrine. Le besoin de briller à tel point vous domine, Qu'avec un jeune fou je vous vois de moitié Contre ce digne objet d'une ancienne amitié. Vous riez du bonhomme, eh oui 1 c'est un bonhomme, Un bonhomme que j'aime ; et plus d'un qu'on renomme» Dont l'honneur fait grand bruit, dont l'esprit est vanté, N'a ni son noble cœur, ni sa franche gaîté. On l'attaque lui seul, et tous deux on nous blesse. Et chaque trait piquant lancé sur sa vieillesse Ne peut devant un tiers l'immoler aujourd'hui, Sans retomber sur moi qui suis vieux comme lui.

HORTENSE

Mais le duc vous l'a dit, ce n'est qu'un badinage. Et le duc, à mon sens, raisonnait comme un sage.

DAN ville.

Votre duc! il me choque au suprême degré.

Je connais peu de gens qui ne soient à mon gré ;

Mais lui, de me déplaire il a le privilège.

Me croit-il, ce monsieur, dupe de son manège?

Ce zèle officieux qu'il fait sonner si fort,

Cet air de vous blâmer pour mieux me donner tort,

Tout ce jeu me déplaît. Pour des raisons sans nombre,.

Il n'est pas bon qu'un duc soit là comme votre ombre.

La réputation d'une femme de bien

Dans la communauté ne compte pas pour rien ;

Et, s'il n'est défendu contre tous, à toute heure,

Ce fruit de tant de soins en un instant s'effleure.

Il ne faut qu'un jeune homme un peu trop assidu,