SCÈNE III

MONTFORT, AMÉLIE, ELFRIDE.

AMÉLIE

Retournons sur nos pas... A peine je respire, Elfride... Il n'est plus temps! ciel ! que vais-je lui dire ?

MONTFORT

Combien je dois bénir le bonheur qui me suit! Ah ! madame, vers moi quel dessein vous conduit? Mais pourquoi me flatter d'une fausse espérance ? Sans doute au hasard seul je dois votre présence, Et c'est trop présumer de croire que vos yeux , Qui m'évitent partout, me cherchent dans ces lieux. Que vois-je ? la pâleur couvre votre visage. Vous pleurez , vous tremblez...

AMÉLIE

Soutenez mon courage, Dieu , soyez mon appui !

MONTFORT

Vous tremblez près de moi !

Suis-je assez malheureux pour causer votre effroi ?

AMÉLIE

Je venais.... Lorédan....

MONTFORT

lia parlé, madame?

Auraiuil dévoilé le secret de ma flamme? Ah ! que dois-je augurer du trouble oii je von* vois? Oui, je brûle pour vous, et suis fier de mon choix. Animé d'un espoir peut-être téméraire , Je veux vous mériter, et j'aspire à vous plaire-; Remettez-moi le soiq de finir vos malheurs,

LES VÊPRES SICILIENNES.— ACTE II

J'irai dans les combats vaincre sous vos couleurs. Dans l'Orient troublé , plus d'un prince infidèle Au bruit de nos apprêts s'épouvante et chancelle ; Leur trône est l'héritage ouvert à nos exploits: La victoire en courant renouvelle les rois. Souverain à mon tour, du fruit de ma conquête Puissé-je de mes mains couronner votre tète En m'unissant à vous par un nœud solennel !

AMÉLIE

Nous unis !... nous! le sort qui me fut si cruel Permettrait.... Mais, seigneur, la pitié vous égare.. . Un invincible obstacle à jamais nous sépare : L'ombre de Conradin sanglant , percé de coups, Terrible , vous repousse et se place entre nous.

MONTFORT

Ah ! ne m'opposez pas cette injuste barrière ; Jeune encor de la crois je suivais la bannière , Quand Charles par ce meurtre a souillé ses lauriers.

AMÉLIE

Vous partagez l'empire avec ses meurtriers !

MONTFORT

Vos pontifes sacrés poussent trop loin l'audace : De leurs conseils jaloux je reconnais la trace; Des ténèbres du cloître ils dirigent vos pas; Qu'ils tremblent!...

AMÉLIE

Arrêtez, et ne blasphémez pas!

Celui dont vous bravez la majesté céleste Refuse ses autels à cet hymen funeste.

Mon père me transmet sa sainte volonté ; J'entends, j'entends la voix de Conrad irrité : Il maudit les bourreaux de sa triste famille, Et désigne un époux plus digne de sa fille.

MONTFORT

L'n plus digne !... et quel est ce rival odieux .

AMÉLIE

Lorédan doit s'unir au sang de mes aïeux

MONTFORT

Lorédan ! se peut-il ?

D'où nait votre surprise':' Avant qu'il vous connut ma main lui fut promise.

MONTFORT-

A Lorédan ? Qu'entends-je !

AMÉLIE

Il a reçu ma lui...

MONTFORT

Vous l'aimez, vous!