MONTFORT , LORÉDAN
LORÉDAN
La princesse vous quitte et s'enfuit éperdue; Qu'avez- vous? quel transport vous saisit à ma vue?
MONTFORT, à part.
Se jouer à ce point de ma crédulité !
(A Lorédan.) Jamais ressentiment ne fut mieux mérité. Pouvez- vous feindre encor d'ignorer mon injure ?
LORÉDAN
Qui vous a fait outrage?
MONTFORT
l'n perfide, un parjuw Un infidèle ami , que j'avais mal jugé , Qui déchire la main dont il fut protégé,
LES VEPRES SICIL
Qui sous de feux dehors à mes yeux se déguise, Abuse des secrets surpris à ma franchise ,
Oui me perce le sein des plus sensibles coups , Oui me trahit, nie tue: et col ami, c'est vous!
LORÉDAN
Moi !
MONTFORT
Vous, ingrat, oui, vous; votre audace est extrême : Vous attaquer à moi ! me ravir ce que j'aime!
LORÉDAN
Je devrais mépriser cette aveugle fureur; Mais je veux bien descendre à vous tirer d'erreur. Que me reprochez- vous ? un amour légitime, Oueje pouvais nourrir et vous cacher sans crime. Avant de déclarer vos projets et vos feux, Aviez-vous mis , seigneur, un prix à ces aveux? Los ai-je provoqués par quelque lâche adresse? Cet ami, dont Montfort méconnaît la tendresse, Profondément blessé , ne se plaint qu'à regret; Mais vous trahissait-il en gardant son secret?
MONTFORT
Vous l'osez demander, quand votre tyrannie
N'use de son pouvoir sur la faible Amélie,
Que pour tromper mes vœux , que pour forcer son choix !
LORÉDAN
En loyal chevalier j'ai réclamé mes droits.
Vos droits! et d'où vous vient cette arrogance insigne. De disputer un cœur dont je me suis cru digne?
LORÉDAN
D'un discours si hautain justement irrité, ,l<- vous CD dois le prix , seigneur, la vérité. ( :< - courtisans nombreux , que la France a vus naître , Kneonsent dans vos mains le sceptre de leur maître : Hélas ! je me crus libre en l'adorant comme eux... Mais mon malheur m'apprend qu'il est des malheureux. Mes yeux s'ouvrent enfin sur le sort de mes frères ; Croyez -moi, redoutez l'excès de leurs misères. Ne forcez point ce peuple à sortir du de\ oir. Et par pitié pour vous craignez son désespoir.
MONTFORT
Insensés! eh! que peut votre rage inutile? Cinq chevaliers français ont conquis la Sicile !
LORÉH W
Leur vertu les fit rois bien plus que leurs succès ;
Ils étaient généreux, humains, vraiment Français.
( es \alcureux enfans de l'antique Neustrie
D'une race infidèle ont purgé ma patrie ;
Hais vous, quels sont vos droits, vos titres? Nos revers!
HaM unis. qu'avez-\ oui fait, que nous donner des fers?
IENNES. — ACTE II.
Allez , votre amitié ne veut que des esclaves; Sesdonssont flétrissans, ses nœuds sont des entraves; Je les brise, et bénis un effort de fierté, Qui me rend mon estime avec ma liberté.
Soyons donc ennemis! oui, je vous abandonne. Dépouillé de l'éclat que ma faveur vous donne, Retombez dans la foule où vous étiez plongé; Je ne vous parle plus qu'en vainqueur outragé , Qu'en maître tout-puissant qui veut qu'on obéisse. Désormais vous pourrez m'accuser d'injustice , De vos chagrins amers me proclamer l'auteur : ,1e deviendrai pour vous tyran, persécuteur. Perdez, perdez l'espoir d'obtenir Amélie; Qu'à me céder sa main votre orgueil s'humilie. QÙ'HH exil mérité vous dérobe a ses yeux ; Fuyez, je vous bannis, et voila mes adieux.
