SCÈNE IV

DAN VILLE, HORTENSE, assise auprès de la table; elle

a saisi un li\ re qu'elle semble lire.

DANVILLK , à part.

V alenlin m'a dit vrai : ce trouble ■• il esi ici. \ mis êtes seule , Horlense .'

HORTENSE. Elle se lève.

Ah ! c'est vous. Je respire...

J'attendais... j'étais là... je... j'essayais de lira.

BANVILLE

Ce livre vous émeut , et beaucoup, je le vois.

HORTENSE

Mais... beaucoup, oui.

HORTENSE

DANVILLE

Donnez : Molière... ah ! je conçois :

Au fait , e'esl très-touchant

HORTENSE

Non , j'avais pris ec livre , Je ne le lisais pas , je parcourais... sans suivre. DANVILLE.

J'entends, et pour vous voir personne n'est venu ?

HORTENSE, vivement.

Le ministre avec vous s'est-il entretenu ?

DANVILLE

Il ne m'a point parlé... Mais ce trouble m'étonne.

HORTENSE

Ah ! ce n'est rien; non c'est...

11 n'est venu personne?

HORTENSE

C'est que l'esprit frappé de vous savoir absent... Je m'en inquiétais.

DANVILLE

J'en suis reconnaissant ; Oui , c'est moi qui vous trouble.

HORTENSE

Hélas ! je dois vous craindre :

De moi , je lesens bien , vous avez a vous plaindre.

BANVILLE

Pas du tout : en esclave à vous suivre réduit . Captif dans un carrosse un bon quart de la nuit , Coudoyé dans un bal , épuisé, hors d'haleine, Je rentre au désespoir d'une recherche vaine : Mon Dieu ! c'est moins que rien.

HORTENSE

Vous êtes irrité :

Accablez-moi , c'est juste , et je l'ai mérilé.

DANVILLE

Votre duc ! il m'a vu , mais sans me reconnaître : Vous n'étiez plus présente , il a du disparaître. HORTENSE , prenant le brevet sur la table.

J'y songe! Ah ! mon ami... quoi ! j'ai pu l'oublier .' Le ministre... lisez.

DANVILLE

Quel est donc ce papier ?

Il lit.)

' A part. |

La preuve est dans mes mains, je tremble de colère. Et qui vous l'a remis?

HORTENSE . timidement.

Le duc.

DANVILLE

Au bal?

J'espère Qu'avec plus de chaleur on ne peut vous servir.

DANVILLE

Au bal ?

HORTENSE

Cette nouvelle aurait dit vous ravir, Et...

DANVILLE, avec violence.

C'est au bal ? Le duc !... Ma fureur se réveille ; Là , cent propos cruels ont blessé mon oreille. 11 ne vous quittait pas; vous suivant, vous parlant . 11 affichait pour vous un amour insolent, Et fort de ma vieillesse...

HORTENSE, effrayée.

Ah ! songez que nous sommes...

DANVILLE

Élevant la voix.) Tous deux seuls!... Jeletienspourledernier des hommes.

Monsieur !

DANVILLE , élevant toujours la voix.

Pour un faux brave.

HORTENSE

Ah ! monsieur !

DANVILLE, de même.

Que ce bras Peut châtier encor...

HORTENSE , qui se tourne involontairement vers le cabinet.

Monsieur, parlez plus bas !

DANVILLE , qui l'a suivie des yeux.

; A part. )

Il est là !

HORTENSE

Si vos gens venaient à vous entendre !

DANVILLE

Scrupule très-prudent auquel je dois me rendre ! J'ai besoin de repos; rentrez chez vous... Eh bien ! Vous n'obéissez pas , Hortense.

HORTENSE

Et le moyen , Quand nous restons fâchés, quand je suis au mart\ re?

DANVILLE

Nous voulez demeurer ? C'est moi qui me retire. Adieu.

HORTENSE

Eh quoi?

L'ECOLE DES V l E I LLARDS. - ACTE I \ .

lui

HORTENSE

Donnez-moi voire main.

Je suis coupable.

DANVILLE, vivement.

Vous !

HORTENSE

Je le suis , et demain Je veux faire à vous seul un aveu qui me coiUe.

BANVILLE, avec colère.

Lequel ? expliquez-vous. Parlez , j'attends, j'écoute...

HORTENSE

Ni m. monsieur, non, demain, demain; dans ce moment Vous ne pourriez , je crois , l'entendre froidement.

PAN VILLE

A la bonne heure. Adieu.

HORTENSE

Mais cet adieu me glace ; Vous ne m'embrassez pas ce soir ?

Ii VNVll.LE. il l'embrasse.

A part.

Oui. Quelle audace!

Il nuire dans son appartement dont il ferme la porte. , HORTENSE , qui l'observe, fait un pas vers le cabinet , s'arrête .

et dit en sortant :

Il pourra s'échapper!

SCÈXE Y.

1)A\\ ILLE, revenant vivement sur la scène.

Je suis seul , son erreur Laisse enfin un champ libre a ma jusle fureur !

SCOE VI.