ACTE

N'est-on pas malgré soi poète en Italie?

Lui seul , il me rendait ces jardins, ce séjour,

Ce tumulte enivrant des fêtes de la cour ;

Ces bals où la grandeur noblement familière

Semblait pour régner mieux s'oublier la première ;

Le spectacle touchant des pleurs qu'elle essuyait,

Ce golfe où , sur les flots , lorsque le jour fuyait ,

Votre Altesse chantait les airs de sa patrie,

Où les accens plus doux de sa voix attendrie ,

Dans ce calme du soir, ce silence des vents,

Au milieu des parfums dont s'enivraient nos sens...

AURÉLIE, émue.

La saison fut charmante; oui, je me le rappelle.

ALPHONSE

Et l'on accuserait la froideur de mon zèle Quand un seul souvenir remplissait mes esprits ! Qu'on en blâme l'excès, on le peut , j'y souscris ; Qu'on en fasse à vos yeux un crime impardonnable ; Mais si du dévouement l'excès même est coupable, Jamais devant son juge avec moins de remords Sujet plus criminel n'a reconnu ses torts.

AURÉLIE

Eh bien donc !... ces remparts... oui , cette forteresse... Vous disiez?

ALPHONSE

J'eus l'honneur de dire à Votre Altesse, Qu'avant de me résoudre à former un lien Où tout est convenance, où le cœur n'est pour rien...

AURÉLIE

Vous me disiez cela ?

ALPHONSE

Souffrez que je le dise ; Il faut qu'à m'engager votre aveu m'autorise.

AURÉLIE

Comte, vous l'obtiendrez.

ALPHONSE

Mais...

AURÉLIE

Je crois entre nous Que l'État, la noblesse, attendaient mieux de vous. Voire pays sur vous peut avoir d'autres vues.

ALPHONSE

Oh ! ce sont des raisons que je n'ai pas prévues. Plutôt que de blesser de si chers intérêts , Je puis à cet hymen renoncer sans regrets.

AURÉLIE

On doit à son pays son temps et ses services; Mais il n'exige pas de pareils sacrifices.

ALPHONSE , avec chaleur

Madame, à son pays on doit tout immoler!

LA PRINCESSE Al

Non : je n'immole rien : pourquoi vous le celer ?

Hélas ! il faut aimer pour faire un sacrifice ;

Mais plus fier, plus heureux, quel qu'en fût le supplice,

Je l'offrirais encore au devoir tout-puissant

Oui dispose à son gré de mon cœur, de mon sang,

A vos nobles aïeux , ;. votre auguste père,

A vous surtout , madame, ;\ vous que je révère.

A vous qu'avec transport je...

AURKLIE, se levant.

Vous aimez vos rois :

( '.ci amour m'est connu ; j'y compte et je vous crois. Dans de tels sentimens persévérez sans cesse; Je vois qu'on m'a trompée et j'en gémis.

Princesse !

AURÉUE.

Tout juger de trop bas ou tout voir de trop haut, Des sujets et des rois c'est là le grand défaut : Grâce aux détails nombreux , aux nouvelles lumière:,, Que j'ai reçus de vous sur l'état des frontières, Je juge vos travaux, je conçois mieux vos plans, Et rends justice entière à vos soins vigilans. Restez auprès de moi, la cour vous est si chère ! C'est un défaut pourtant dans un homme de guerre: .le l'excuse. Adieu , comte... Ah ! j'avais oublié, Il faudra des régens cultiver l'amitié.

Que votre oncle vous voie et qu'il vous félicite... A notre promenade aussi je vous invite , Si ce délassement a pour vous quelque attrait : Mais n'y venez qu'autant que cela vous plairait. En serez- vous?

ALPHONSE

Madame !

AU RÉ LIE

Adieu donc.

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