CI NÉS
Rien de suspect.
DON QUEXADA.
Tu n'as reçu pour lui aucune lettre?
GINÈS
Aucune lettre.
DOMINGO , à pari.
F.xceplé celle-ci Fa l.i gli.^sant sous la porte de la chaui- ; re île don luau. La voila a son adresse.
DON OUEXADA . à Giuês.
.le suis content de toi ; sers-moi toujours de même.
GINÈS
Toujours de même.
DON QUEXADA.
C'est comme un écho. J'ai rencontré entre Oviedo et Peunaflor une mule de son pays qui avait plus de conversation que lui; mais il est fidèle. A ton tour , Domingo, rends-moi compte de ta suivefllanee intérii lire. Mon fils, qu'a-t-il fait le jour de mon départ?
DOMINGO-
Il s'est levé assez triste. Son premier devoir a été d accomplir, conjointement avec moi, ses exercices de piété ; ensuite on lui a servi son chocolat que nous avons trouvé excellent.
DON OLEXADA.
.le vois que si tu prends ta part de ses dévotions, tu le mets de moitié dans son déjeuner.
DOMINGO
Il dit qu'il prie avec plus de ferveur quand je suis là , et qu'il mange de meilleur appétit. DON QUEXADA,àpart.
Celui-ci est plus délié que l'autre: il a servi trois ans chez un chanoine. [A Domingo.? Après?
DOMINGO
Je lui ai lu pour l'édifier le sermon du révérend père Sonnius ; mais malheureusement...
DON OUEXADA.
H s'est endormi.
DOMINGO
Vu beau milieu du premier point.
DON QUEXADA.
Eh! que ne lui rappelais-tu plutol les grandes choses du dernier règne?
DOMINGO
J'ai craint que le nom de François r°r ne vint à le rejeter dans toutes ses fantaisies militaires.
DON OUEXADA.
François Ier est donc toujours son héros ?... (A pari. C'est une singulière idée dansun fils de Charles-ljuint. \ DomiiiRo.; Knsuile?
DOMINGO
Il s'est couché, comme de coutume, à la nuit tombante ; il a reposé d'un sommeil aussi calme que sa conscience ; et j'ai su le lendemain qu'il n'avait eu que des rêves qui auraient fait honneur à un solitaire de la Thébaïde.
DON OUEXADA.
Tu me combles de joie. J'espère que le vieux Raphaël , qui dort déjà , me fera aussi demain un rapport favorable. Il y a six mois, Domingo, quand don Juan menaçait de se porter avec tant d'ardeur vers toute autre chose que son salut , qui nous eut dit que nous arriverions à cette conversion miraculeuse? C'est un chef-d'œuvre d'éducation. Donne-moi les clefs.
DOMINGO
Les voici toutes ; ( a pan.; mais je garde la bonne.
DON QLEXADA.
Maintenant il ne peut plus sortir sans ma permission.
DOMINGO, à part.
Mais il rentrera avec la nôtre.
DON QUEXADA , lui donnant de l'argent.
Domingo , voici pour tes pauvres et toi.
DOMINGO
Pour moi et mes pauvres, si vous le permettez.
DON QUEXADA.
C'est de droit. Prends aussi, Ginès, et va te coucher.
GINÈS
Je vas me coucher.
DON OUEXADA.
Si jamais celui-là parle d'abondance!...
DON QUEXADA.
Asseyons-nous, car je suis las. Il est bon de m'assurer que je n'ai perdu aucun de mes papiers en route.
llouvrc un portefeuille et en lire quelques lettres qu'il parcourt.' Ah ! le billet de Sa Majesté don Philippe, qui refuse de me recevoir à Madrid, et m'enjoint de repartir sur-le-champ pour Villa-Garcia de Campos où, grâce au ciel, me voici de retour. H remet le papier et en prend un autre. «Derniers conseils d'Ignace de Loyola à son «ami don Quexada , ancien conseiller intime de l'em- «pereur Cbarles-Quint...»
C'est la lettre qui* (v saint homme m'écrivit quelques jours avant sa mort. Aurait-on jamais pensé, quand il commandait cette compagnie <le miquelets au siège de Pampelune , qu'il serait un jour a la tête d'une compagnie... toute différente, et qui promet dedevenirune armée, si elle continue a se recruter du même train qu'aujourd'hui? Oui , c'est bien cela: excellente lettre ! je ne puis me lasser de la relire :
«Il nous est venu un scrupule, mon très cher g frère, touchant un fils naturel de l'empereur Charles- «Quint , le jeune don Juan, né ;\ Ratisbonne, le 2i «février 1545 , qui vous a été confié dés l'âge le plus «tendre, et qui passe pour vous appartenir. Dans le «cas trop probable, me dites-vous, où mon élève ne «serait pas reconnu par le roi Philippe II , son frère , «malgré la promesse que celui-ci en a faite devant «moi à l'empereur Charles-Quint, aujourd'hui moine «au couvent deSaint-.lust, dois-je ou non publier la «vérité ? Distinguons, je vous prie, distinguons...»
Lorsqu'il faisait sa sixième, à trente-cinq ans, au collège de Montaigu , c'était déjà un écolier remarquable pour les cas de conscience : il distinguait toujours.
«Si don Juan ne tenait à rien dans le monde, ou «tenait à peu de chose, je vous dirais: Parlez, c'est «sans inconvénient; mais il s'agit du secret de deux «tètes couronnées, et l'on ne peut pas révéler les «fautes des grands , sans qu'il y ait scandale pour les «petits. Considérez , en outre , que vous courez vous- «même un danger très grave. J'aurais donc un biais «à vous proposer, afin d'accommoder vos devoirs «avec votre intérêt : ce serait de constater la nais- «sance de votre élève par un acte, qu'il pourrait faire «valoir un jour à ses risques et périls, mesure qui «vous offrirait le double avantage d'être tranquille «de votre vivant , et courageux après votre mort.»
Je l'ai fait , cet acte; il est ici.
«Autre scrupule relativement à la mère du jeune « homme ! Je vois que vous ne savez pas trop à qui «faire honneur de cette naissance, et que vous flottez «entre une royale princesse de Hongrie, une très «noble marquise de Naples , et une boulangère toute «charmante de Ratisbonne. Bien qu'il fût naturel, «mon très cher frère, de désigner la bourgeoise, par «charité pour les deux nobles dames, j'approuve votre «scrupule; mais alors il vous resterait à prendre un «biais non moins accommodant que le premier : ce «serait de laisser en blanc le nom de la mère.»
Il est étonnant pour ces biais qui arrangent tout. J'ai suivi son conseil, vu l'extrême difficulté de de-
viner juste entre tant de faiblesses impériales. Au fait , du côté maternel il y a confusion , il y a foule ; c'est ordinairement tout le contraire.
Post-scriptum :
«Je vous disais dans ma dernière lettre que je tra- « vaillais d'un grand courage à la conversion de toutes « les femmes égarées des États romains ; vous appren- «drez avec plaisir qu'elles me donnent infiniment de «satisfaction.»
Homme charitable! J'en suis bien aise. (Remettant la
lettre dans le portefeuille qu'il referme." Je Crois que tout est
tranquille dans la chambre de mon élève : il dort, et je vais en faire autant.
