LUIGI, THÉCLA, MARCO

MARCO

J'accours, maîtresse.

niÉCLA.

Retrouve tes vingt ans, rajeunis d'allégresse: Mon Paolo revient.

LDIGI.

Il le sait.

MARCO

Tout est prêt.

THÉCLA

Quoi ! la maison entière était dans le secret?

LDIGI Jusqu'à ma fille Eki: sans la connaître, il l'aime.

MARCO

Nous serons donc céans deux à penser de même.

THÉCLA , regardant Marco sévèrement.

Oui , catholique aussi !

LUIGI , lui frappant sur l'épaule, Mais sage.

THÉCLA

Ne va pas Prendre avec lui les airs de nous blâmer tout bas.

MARCO-

Que chacun suive en paix le culte qu'il préfère ;

Choisir entre les deux n'est pas petite affaire.

Le tisserand d'Augsbourg , Frantz , qui s'en est mêlé

En a l'esprit malade et le cerveau fêlé :

Le mien tient bon ;je fais ce que faisait mon père,

Et chrétien comme lui je crois , j'aime et j'espère.

THÉCLA

C'est bien -, mais à quoi bon vos hymnes, votre encens, Vos cloches dont le branle assourdit les passans , Vos saints qu'un cierge éclaire et que votre a-il adore Sur la toile enfumée où le ver les dévore?

LfIGI, lus à sa mère.

Est-ce donc le moment de prêcher un vieillard ?

THÉCLA

Pour corriger un fou jamais il n'est trop tard.

MARCO

Fou ! tant qu'il vous plaira ! Sans crier anathème , J'entends le son joyeux qui fêta mon baptême ; Je sens comme un besoin d'être meilleur encor Quand mon patron me luit dans son grand cadre d'or : Mains jointes devant moi , ce saint que je contemple M'encourage à prier en me donnant l'exemple. Un bel alléluia m'épanouit le cœur, Et je me fais plaisir quand je me mêle au chœur. Ma voix chevrote un peu , mais son timbre résonne , Et je ne vois pas , moi , sinon que je détonne , Quel grand mal je commets lorsque dans le saint lieu Je chante a plein gosier les louanges de Dieu.

THÉCLA

Mais le jour du repos vous le passez en fêle

I i 1G1 , à sa mère.

Assez !

UNE FAMILLE Al" TEMPS DE LDTHER.

THÉCLA

De vos refrains vous nous brisez la tète.

MARCO

Je crois très fermement qu'au mépris de l'autel . Travailler le dimanche est un péché mortel; Et puissent me punir Rome et son saint collège Si j'ai quelque accointance avec ce sacrilège! Mais des actes permis le rire est-il exclus? Vous et les dissidents.. .

THÉCLA ,atw colère.

Marco!

MARCO

Non! les élus :

Froids, recueillis, muels, vous craignez, je suppose . D'éveiller de si loin Dieu quand il se repose. Dieu vous approuve , soit ; mais en chantre zélé, Pour sa gloire au lutrin lorsqu'on s'est signalé , Défend-il de noyer au fond de quelque tonne La soif qu'il nous causa dans le vin qu'il nous donne ? Le refrain vient de source-, et chez maître Martin . Les coudes sur la table, autour du broc d'étain Qui passe en se vidant et repasse à la ronde , Nous célébrons celui qui fit l'homme et le monde. Et croyons qu'en buvant, qu'en chantant le vin vieux. Nous le glorifions dans ce qu'il fit de mieux.

THÉCLA

Ai-je mis à l'entendre assez de patience?

1,1 ii.i.

Montrez pour Paolo cette même indulgence.

En au rai -je besoin?

ujiei.

Cachez-lui qu'avant peu Je fais de mes erreurs l'éclatant désaveu.

THÉCLA

Le cacher !

LUIGI

S'il repart , ce coup toujours pénible , Mais reçu loin de nous, lui sera moins sensible : S'il reste, laissez-moi par mes ménagemens D'un cœur qui va saigner adoucir les tourmens.

THÉi LA.

Peur terrestre, Lu'igi ! La vérité qui blesse, Je l'entends sans colère et la dis sans faiblesse.

MARCO

Vivement.

Et s'il vous disait . lui... ce que je ne dis point. .

Quoi?

MÀRi o.

Que mon maître et vous erre/ sur plusd'un point?

THECLA , avec TioleûCB.

Merci de Dieu ! Marco, voulez-\ ous qu'on \ ous chasse

MARCO, à pari.

Voilà comme elle entend la vérité.