SCÈNE III

PROCJDA. LORÉDAN. AMELIE.

PROCIDA

Mes bras vous sont ouverts; venez, chère Amélie!

LES VÊPRES SICILIENNES.— ACTE I

AMÉLIE

Ah ! seigneur ! ah ! mon père !

PROCIDA

Où suis-je ? ees accens IVun transport douloureux font tressaillir mes sens ! Est-ce toi, Conradin, ou ta vivante image? Oui, voilà son regard ! c'est son touchant langage ; Cette grâce éclatait sur ses traits imposans, Quand je l'ai vu mourir à la fleur de ses ans.

AMÉLIE

Hélas!

LORÉDAN

Vous irritez les tourmens qu'elle endure.

PROCIDA

C'est toi qui m'as'forcé de rouvrir sa blessure.

Je le dois pour guérir ton esprit aveuglé

Des soupçons offensans dont l'amour l'a troublé.

AMÉUE.

Il me soupçonne , ô Dieu !

Par un récit fidèle Puissé-je raffermir ta haine qui chancelle ! Puisse une juste horreur te saisir comme moi Au nom du meurtrier que tu nommes ton roi ! Écoutez-moi tous deux. A son heure dernière , Conradin m'adressa cette courte prière : «Parmi des inhumains j'abandonne ma sœur : «Vivez ; qu'à sa jeunesse il reste un défenseur ; «Qu'elle soit votre fille, et qu'un jour l'hyménée «Au sort de Lorédan joigne sa destinée.» .le promis d'obéir; mais j'enviai la mort Du jeune Frédéric qui partagea son sort. Il l'exilait, mon fils, d'un illustre héritage Pour combattre à seize ans sous un roi de son âge ; L'échafaud l'attendait, il y monte, et soudain Je vois rouler sa tète aux pieds de Conradin. Votre frère... Ah ! combien sa douleur fut touchante ! Pressant de son ami la dépouille sanglante, Il lui parlait encor, l'arrosait de ses pleurs : «Tu n'es plus, criait-il , c'est pour mot que tu meurs ! » Nos vainqueurs attendris l'admiraient en silence; Mais Charles d'un coup d'œil enchaîna leur clémence. Cet enfant qui pleurait redevint un héros , Et son dernier regard fit pâlir les bourreaux.

AMÉLIE

Ta sœur n'était pas là pour recueillir ta cendre!

LORÉDAN

Pourquoi trop jeune encor n'ai-je pu te défendre?

PROCIDA

Dès que l'âge éclaira votre faible raison ,

Je reçus vos sermens sur sa tombe, en son nom, Et je crus voir son ombre un moment consolée, Pour unir mes enfans sortir du mausolée. Lavez-vous oublié?

Comment puis-je jamais Oublier mes sermens , seigneur, et vos bienfaits ?

PROCIDA

Oui , de soins paternels j'entourai votre enfance. Ma sœur les partageait; sans doute en mon absence Son amour attentif ne se ralentit pas, Malgré le poids des ans qui retiennent ses pas. Si vous fûtes toujours digne de ma tendresse, Renouvelez ici cette sainte promesse.

AMÉLIE

Quel langage , seigneur ? doutez- vous de ma foi ?

LORÉDAN

Pardonnez, Amélie, à mon injuste effroi,

Aux transports insensés dont mon àme est saisie :

Qui peut avec excès aimer sans jalousie ?

PROCIDA

Rendez , rendez la paix à ce cœur égaré ; Si j'ordonne un hymen trop longtemps différé, Jurez de l'accomplir sans regret, sans murmure. Hé bien?

LORÉDAN

Hésitez-vous?

AMÉLIE , à Procida.

Seigneur, je. vous le jure.

LORÉDAN

O vous , que j'offensais , je jure à vos genoux De vivre et s'il le faut de m'immoler pour vous.

Ma fille , mes enfans , que ce jour m'est prospère ! Réunis sur mon sein , embrassez votre père. Et toi, du haut des deux descendant parmi nous, Héros infortuné , bénis ces deux époux ; Consacre leur hymen et fais qu'il s'accomplisse ; Viens, qu'un pieux courroux à ta voix les remplisse; Viens réveiller en eux l'horreur de l'étranger, L'amour de leur pays , la soif de le venger. Triste et dernier débris d'une race abattue , Amélie, écartez la douleur qui vous tue: Souvent dans sa grandeur quand le coupable en paix Semble de crime en crime affermi pour jamais , Le bras de l'Éternel à le punir s'apprête, Et se lève sur lui pour foudroyer sa tête ! Adieu.

AMÉLIE

Qui vous contraint , seigneur, à nous quitter ?

LES VEPRES SICILIENNES.- ACTE I

TRUCIDA.

In soin impérieux dont je veux m'acquitter.

LORÉDAN

Quoi, déjà ?quoi, mon père. après trois ans d'absence!. ..

PROCIDA

De nos maîtres, mon fils, je dois fuir la présence. Demeurez tous les deux, cachez-leur mon retour.

A Lorédau.'

Adieu; nous nous verrons avant la fin du jour.