SCÈNE I

SIR GILBERT, EDOUARD

SIR GILBERT

Moi ! qu'en vous revoyant dans mes bras je vous serre! Non ; vous m'avez gâté ce doux anniversaire.

EDOUARD

Croyez...

SIR GILBERT

Derby triomphe, et par vous!

EDOUARD

Dans un choix, L'intérêt politique est sur nous d'un grand poids.

SIR GILBERT

C'est une trahison.

EDOUARD

Ah!

SIR GILBERT

L'excuse à la mode, L'intérêt politique, est un moyen commode. Devant moi votre honneur, justement timoré, Souvent contre Derby sur ce mot s'est cabré ; Et le voilà votre homme, et ce mot est le vôtre. Vousfaitesbien,monsieur,den'enpaschercherd"autre; Quand on le dit en face au public qui le croit, On peut à poing fermé souffleter le bon droit, Au mérite, aux vertus on peut faire avanie En jetant à l'intrigue un prix qu'on leur dénie; Et si quelque vieillard, qui vivait dans son coin. De ne les pas trahir sent encor le besoin, Son cœur a beau saigner, l'intérêt politique Pour lui, comme pour tous, est un mot sans réplique.

EDOUARD

Cette excuse pourtant n'est pas hors de saison : D'avoir mille vertus Kelbroun a bien raison; Mais ses vertus ont tort de heurter tout le monde. On peut, en honnête homme, à son siècle qu'on fronde Du haut de son dédain dire la vérité Sans être un fanfaron d'impopularité.

Il l'est : le soutenir, c'était faire divorce Avec ce vœu public dont j'emprunte ma force; Et j'ai sacrifié, j'en gémis comme vous, Lesdroitssacrésd'unseulauxdroitsplussaintsdetous. Mon motif, le voilà; sans rougir j'en rends compte : Mais ce qui sur ma joue a fait monter la honte, Ce qui révolte ici mon honneur indigné. C'est ce mot trahison, que j'aurais dédaigné Dans la bouche d'un autre, et qui me désespère En tombant sur mon cœur des lèvres de mon père.

SIR GILBERT

Hier, avec quel feu, quel courroux véhément, Ne vous a-t-on pas vu tonner au parlement! Votre succès fut grand, immense.