ACTE IV, S€ÈNE VIII

LADY STRAFFORD

On m'y viendra chercher.

EDOUARD

Ne craignez pas qu'on l'ose!

LADY STRAFFORD

On l'osera

EDOUARD

Jamais !

Je suis lady Montrose.

EDOUARD

Grand Dieu !

LADY STRAFFORD

De me sauver aurez-vous le pouvoir?

EDOUARD

Ah ! que m'avez-vous dit! qui? vous! puis-je encor voir La femme dont mon cœur rêvait la noble image, Qu'absente j'honorai d'un si parfait hommage, Dans celle...

LADY STRAFFORD

Achevez donc : que vous méprisez !

EDOUARD

Non, Oh! non : j'ai beau haïr, détester ce faux nom Qui vous a fait descendre et vous devient funeste, Je vous aime encor plus que je ne le déteste.

LADY STRAFFORD

Mais ce nom, j'en suis fière ; il m'honore à mes yeux :

Porté par un martyr, il fut victorieux ;

Je l'ai ressuscité; moi, femme, à sa mémoire

J'ai d'un parti déchu rattaché la victoire;

Et qui donc m'y poussa? mes rois seuls? Ah! crois-moi,

Je l'avoue à ma honte, Edouard, ce fut toi ;

Ce fut par toi, pour toi que je devins rebelle :

2îi LA POPULARITÉ.

Le courage qu'il faut, jeune, opulente et belle,

Pour jeter au hasard un sort si fortuné,

L'ont-ils mis dans mon sein? Non, tu me l'as donné.

L'amour a triomphé de ma faible nature.

Je rêvais dans la leur ta puissance future;

Je t'imaginais grand de toute leur grandeur;

Ah! que dis-je! ta gloire éclipsait leur splendeur,

Ta gloire est mon idole, et je suis fanatique :

Je m'y sacrifiai par un acte héroïque.

Est-ce folie? hélas! je le sais d'aujourd'hui;

J'étais folle en effet; car j'ai bravé pour lui

La mort, et c'est par lui que je cesse de vivre;

Plus que la mort, la honte; et c'est lui qui m'y livre !

EDOUARD

Vous ne le craignez pas! votre amant, votre époux ÎS'a rien, hormis l'honneur, de plus sacré que vous,

LADY STRAFFORD

Ah! pardon, j'avais tort: de ma triste fortune, De mes dangers, pardon si je vous importune! Je voudrais fuir d'ici; mais où porter mes pas ? Si j'y reste, du moins, vous ne m'y verrez pas : Lad y Marina chez vous m'a seule accompagnée; Adieu! je la rejoins.

Julia!

LADY STRAFFORD

Résignée Au sort que me fera cet honneur rigoureux, C'est vous que je plaindrai : vous serez malheureux. Pourquoi l'être, Edouard? Follement révoltée, J'ai cherché ma sentence et je l'ai méritée. Pensez que c'est justice, et que ma vie enfin Ne vaut pas qu'un regret en attriste la fin. Tout a changé pour moi ; mourir est mon envie : Je ne suis plus aimée, et n'aime plus la vie.