SCÈNE T

Edouard, assis près d'une table couverte de pamphlets et de journaux, et se tournant vers les fenêtres.

C'est par là qu'à mes pieds ils jetaient des couronnes ! Volage opinion, pour que tu m'abandonnes, Qu'ai-je fait? mon devoir; je n'ai plus un appui.

(Prenant un des journaux.) La feuille de Mortins! ah! voyons :

« Hier la loi a passé, grâce à l'éloquence de celui « qui l'avait le plus éloquemment combattue. Hier, « aux funérailles de Névil, tous les privilèges dp la « Cité ont été violés, encore par l'homme sur qui le « peuple avait le plus compté pour les défendre. « Nous l'aimions, cet homme; aussi notre cœur sh • brise, la plume tombe de nos mains, et nous nous

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« bornons à dire dans notre douleur: Anglais, ce « n'est pas sur Névil qu'il faut pleurer. »

Jusqu'à lui, Qui croirait s'avilir en prenant ma défense ! Et c'est un cœur bien né, c'est mon ami d'enfance j Mais j'ai fait à sa honte échouer son dessein; L'amitié pour toujours est morte dans son sein. Aucune injure, au moins, n'échappe à sa colère. [Frappant de la main sur un autre journal qu'il vient de prendre.) Ma terreur, c'est Godwin. Que dit-il de mon père? [Après avoir jeté les yeux sur le journal.)

Ciel, Julia!...

[Lisant.)

« 11 n'est bruit que du pèlerinage fait à Londres a par la belle lady Strafford, si célèbre sous le nom « de lady Montrose. Dans plusieurs entrevues , tout « à fait confidentielles, avec un jeune orateur qu'elle a voulait gagner à sa cause, elle a, dit-on, dépassé « de beaucoup les instructions de son royal amant. u Mais que ne pardonne-t-on pas au dévouement « politique! »

Chez moi son danger la conduit; Pour la déshonorer l'outrage l'y poursuit. Achevons :

«Quant à l'éclatante défection dont tout le monde « parle, elle s'explique très-naturellement, par une « somme de vingt-cinq mille livres sterling donnée a de la main à la main, par une promesse de pairie « qu'on ne tiendra pas, et par l'offre d'un ministère « qu'on ne veut plus donner. Au reste, on pourra « se convaincre, en lisant la lettre suivante dont « nous garantissons l'authenticité, que l'apostasie à

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« beaux deniers comptants était pour l'honorable « Edouard Lindsey une tradition de famille. » Puis la lettre, et plus bas:

o Les amis du pays verront avec plaisir , dans « l'intérêt du trésor, que le taux des consciences « parlementaires a beaucoup baissé; celle du fils a est de vingt-cinq mille livres sterling meilleur a marché que celle du père. »

Je m'indigne !

D'un duel avec moi l'imposteur n'est pas digne; Mais il me faut son sang.

[Après avoir écrit un MUet.) Quand je l'aurai versé, L'opprobre d'un vieillard sera-t-il effacé? Il n'en mourra pas moins, ma vengeance assouvie, Du démenti qu'un jour donne à toute sa vie.

[Il reste la tête appuyée sur ses deux mains.