SCÈNE II

EDOUARD, SIR GILBERT, tenant un journal.

sir Gilbert, qui s'est avaneé vers son fils à pas lents.

Edouard!

EDOUARD

Vous!

SIR GILBERT

Ton père a pendant soixante ans Passé pour honnête homme.

Et, comme de son temps, Il est l'honneur du nôtre.

220 Là POPULARITÉ.

SIR GILBERT

Il s'est vendu, ton père.

EDOUARD

Qui le dit dans une heure aura vécu, j'espère.

SIR GILBERT

Mais qui le dit le prouve : as-tu lu ce papier?

EDOUARD

Oui.

SIR GILBERT

La lettre de moi qu'on vient d'y publier, L'as-tu lue?

EDOUARD

A l'instant.

SIR GILBERT

T'avait-on fait connaître, Avant de m*en flétrir, qu'elle y devait paraître?

EDOUARD

Mortins.

SIR GILBERT

Et pouvais-tu sauver ma dignité, En m'épargnant l'affront de la publicité?

EDOUARD

Moi!

SIR GILBERT

Dis, le pouvais-tu?

EDOUARD

Je ne le pouvais faire Sans trahir mon devoir.

SIR GILBERT

Et pour y satisfaire, Ce sont mes cheveux blancs que vous avez trahis?

EDOUARD

Il fallait immoler mon père ou mon pays.

SIR GILBERT

Mais vous n'aviez pas cru la lettre véritable?