ACTE I, SCÈNE III. 9'j

Tient qu'avant de détruire il y faut regarder, Et se souvient encor, prudemment monarchique, Qu'on vit le peuple anglais en pleine république, Ketombant sous le joug de toute sa hauteur, Changer un doux tyran pour un dur protecteur.

mortins, qui se lève.

Et je réponds...

éoouard, vivement.

La chambre est assez éclairée.

SIR GILRERT.

L'ordre du jour!

CAVERLY.

Eh bien! parlons de la soirée (En montrant Edouard.) Offerte à notre ami.

EDOUARD

Comment?

CAVERLY.

Dans ce banquet, Où de nos opposants pas un seul ne manquait, A-t-il dit certains mots que certain journal cite?

EDOUARD

Le journal de Godwin? Non.

SIR GILBERT

Je t'en félicite.

.MORTINS.

Pourquoi?

CAVERLY.

Voyez :

[Citant de mémoire.) ... « L'excès de l'oppression nous affranchit désormais de l'obéissance...

... « Le peuple a crié trop longtemps, qu'il agisse. »

SIR GILBERT

Cela me paraît imprudent.

9i LA POPULARITÉ.

CAVERLY.

Surtout lorsqu'on s'agite au nom du Prétendant.

MORTINS.

Toujours le Prétendant! Eh! que peut pour sa cause, Avec quelques Français, cette lady Montrose, Qui, courant les châteaux et les clans montagnards: Se perd comme une fée au milieu des brouillards?

CAVERLY.

Que la noble lady soit ou sorcière ou fée.

La flamme qu'elle attise est loin d'être étouffée.

Mais revenons au fait : Godwin a mal cité.

SIR GILBERT

J'en suis ravi.

EDOUARD

Godwin, dire la vérité?

Le peut-il? Au trésor employé sous Walpole, ■ Des diffamations il eut le monopole ; Et pour quelques méfaits justement supprime, Tranchant de l'homme libre, il s'est dit opprimé. Il flagorne aujourd'hui ceux qu'il couvrait de boue, Salit de son encens la liberté qu'il loue; Le tout, pour un parti qui se travaille en vain A prêcher l'anarchie au nom du droit divin.

CAVERLY.

Le démentirez-vous?

Edouard, montrant un papier sur une table. Certe, et voici ma lettre :

Dans ta feuille aujourd'hui, Mortins, tu vas la mettre.

A quoi bon t'excuser? le public te connaît.

CAVERLY.

On ne peut trop, monsieur, paraître ce qu'on est. L'avis de sir Gilbert?

SIR C.ILBERT.

Mon fils le sait d'avance: