C1TRA-PAUSE

Toute unité doit produire mécanisme et combinaison d'efforts. Notre politique, notre culture morcelée , ne produisent qu'une collusion d'efforts individuels pour le mal général , témoin le ravage des forêts et tant d'autres.

Convaincus de ce vice , nos économistes auraient dû chercher des moyens d'unité. Quelques-uns ont entrevu qu'on ne pourrait les trouver que dans l'Association agricole ; mais, je le répète , le premier tort de l'esprit humain, dans cette conjoncture, a été l'induction du petit obstacle au grand. Ta présomption très-erronée, que si on échouait sur des tentatives d'associer 2 ou 3 familles , et 20 ou 30 familles, on échouerait d'autant mieux sur 200 et 300 ; tandis que dès le nombre 70 on pouvait réussir , sauf à sonder et déterminer peu à peu les dispositions convenables.

Deuxième Tort. Vèbtouissementpar contraste du mal au bien. Cest le vice des savants comme des ignorants. Je vais le dépeindre dans la classe populaire que nous tournons en ridicule, et je ferai l'application aux savants, qui, sur ce point, se montrent aussi bornés que le menu peuple.

Si l'on vient annoncer à un misérable, à un savetier dans son échoppe, qu'il est possesseur d'un million , qu'un parent mort aux colonies lui lègue cette brillante hoirie, vous verrez au premier instant le savetier s'irriter, croire qu'on veut le railler, crier à l'impossible, se lamenter sur ce qu'il n'est pas fait pour le bonheur; il deviendra fort difficile de le convaincre, et il résistera longtemps aux témoignages les plus dignes de foi.

Je suis persuadé que Ta grande majorité des lecteurs est tombée dans cette défiance en lisant la première section, et que même les plus sages ootrépliqné dans le sens du savetier, en accusant mes perspectives de belles chimères, contes de fées, illusions d'une Harmonie qui n'est pas faite pour les hommes : c'est tout à point l'esprit du savetier en termes plus choisis ; la conjoncture est la même : l'espèce humaine est d'autant plus résignée an malheur, que le» essais philosophiques viennent de l'y engouffrer davantage ; elle sera moins que jamais disposée à admettre un passage subit à un immense bonheur, et cette perspective semblera aussi insoutenable que celle du million annoncé au pauvre savetier qui, après avoir longtemps regimbé , finira par une joie de maniaque , brisera son échoppe, et courra dans son taudis jeter par les fenêtres sa vaisselle déterre.

L'époque s'approche où le genre humain tout entier passera à cette folle ivresse du savetier; et tel qui m'accuse aujourd'hui de le bercer d'illusions , de rêver des fantômes de bonheur , me reprochera bientôt l'extrême sang froid avec lequel je disserte sur une découverte si immensément heureuse.