PROBLÈME DE G ASTRONOMIE BI- COMPOSÉE

Dans cet entr'acte, J'essaie de disposer en faveur de ma théorie les nombreux individus que la civilisation raille sur des bizarreries de goûts ou de caractères dont elle ignore l'utile destination.

Conformément aux préceptes, utile dvlci, castigat ridendo, j'ai recours à une facétie gastronomique pour ébaucher une discussion de haute importance; je risquerais d'effrayer le lecteur, si j'employais le jargon méthodique. 11 sera mieux de préluder par une bluette qui , sans formules rebutantes, familiarisera les étudiants avec la question la plus ardue que puisse présenter la théorie du mouvement social.

Les transitions ou ambigus sont une branche d'études si neuve, que parmi 70 systèmes connus en botanique, et peut-être 700 inconnus, aucun n'a osé hasarder une opinion systématique, ni même des tableaux sur les produits de genre ambigu.

Les transitions sont en équilibre passionnel ce que sont les chevilles et emboîtements dans une charpente. Le Créateur les a sans doute jugées bien utiles, puisqu'il en a ménagé un si copieux assortiment dans ses ouvrages matériels, où l'on trouve des ambigus entre toutes les séries: tels sont la sensitive, le coing, la chauve-souris, le poissonvolant, les amphibies, les zoophites et tant d'autres espèces qui forment dans chaque règne les liens des différentes séries , liens souvent redoublés.

Mêmes transitions existent dans le règne passionnel : on y rencontre partout des goûts bâtards et mixtes, des caractères hétéroclites, destinés à servir de lien aux séries sociétaires. Ces ressorts d'espèce ambiguë sont généralement méprisés et ridicnlisés dans l'état actuel , ou leur ensemble ne présente qu'une gradation de vice*, car ils sont

insipides , incommodes, suspects, malfaisants, perfides. C'est un assortiment gradué de toutes les qualités vicieuses.

Il s'agit de prouver que ces caractères de transition, ces ambigus ou mixtes si dédaignés aujourd'hui, deviendront, en Association, des liens éminemment favorables à l'essor des vertus sociales.

136 CIS-LÉGOMÈNES.

On peut établir la preuve sur les goûts les plus subalternes? aussi Tais-je appeler en déposition des personnages de mince crédit en gastronomie; ce sont les vieilles poules; elles vont figurer, conjointement avec leurs amateurs, pour appuyer une thèse de bant parage, celle de Y attraction proportionnelle attx destinées (II, 504). Elles vont concourir à prouver :

« Que toutes les impulsions attractionnelles, ridiculisées pour cause » de bizarrerie, sont coordonnées utilement au mécanisme sociétaire, » où elles deviendront aussi précieuses qu'elles sont inutiles et nuisibles » dans le régime familial ou morcelé. »

On va se convaincre que la raison humaine se montre bien novice et bien malavisée dans ses critiques sur les passions dites bizarres , et sur leur docte Créateur qui ne les aurait pas données à l'homme, s'il les eût jugées inutiles au bien général. Quel honneur pour une vieille poule coriace de faire les frais d'une discussion si transcendante !

Au fait, certains estomacs sont affadis pas la volaille grasse, et se plaignent qu'elle leur soulève le coeur. Ils préfèrent un coq mariné de trois ans, ou une poule égée et macérée. Ces viandes faites ont beaucoup de saveur; elles s'attendrissent et deviennent toniques à l'aide de sauces et apprêts qui les mortifient.

Si , dans un banquet, chez quelque Sybarite, l'un des convives parait désirer cechétif régal d'une vieille poule , on lui répondra que c'est un mets si commun , qu'on ne se serait pas douté qu'il pût plaire à personne. Cependant sur 50 individus , il s'en rencontre au moins Un qui a ce goût bizarre : on en trouvera donc 24 dans une Phalange contenant 1200 sociétaires au-dessus de l'âge de 15 ans, y compris les femmes.

Ces partisans de vieilles poules marinées et accommodées en braisière ou en gélatine forment, dans la série des consommateurs de poulets, un des quatre groupes de transition selon le tableau spécial qui sera donné

Transit Antèr. , volailles trop jeunes.

* Citer., volailles non faites.

» Ultèr., volailles vieilles.

» Poster., volailles faisandées.

Nous traitons ici d'un goût de transition tdtèrieure : examinons lutthté de cette prétendue bizarrerie , et mettons la morale en action.

Chry santé, magnat de la Phalange de Saint-Cloud, est au nombre de ces amateurs de vieilles poules marinées. Les gastronomes dirhen ne peuvent pas le badiner sur cette manie, car il a trouvé sur la masse de la Phalange une vingtaine de corsectaires , hommes ou femmes , qui partagent ce goût avec lui. Souvent la plupart d'entre eux se réunissent