ÉTUDE BIOGRAPHIQUE. XXXV

qu'à en faire affluer le subconscient à [a saignante surface, il vérifia, dans les cris et l'angoisse de sa propre détresse, avec les raisons de sa misanthropie, toute la misère d’être un homme. Cette désespérance qu’il avait toujours portée en lui, 1l en décupla l’intensité à [a légitimer et à la chanter; il s'enivra de ses larmes, des égarements de ses passions, de cet appétit du mal que le péché originel a mis au cœur de tous, et des révoltes qui poussent la créature à se dresser contre son Créateur, comme à saluer en la Mort la seule amie de humaine destinée. Et c’est de tout cela que sont écloses Les FrEurs pu Mar, la plus prodigieuse autobiographie dont se glorifient les lettres françaises.

… se prit de passion pour Edgar Poe. À cause sans doute de ce que l'œuvre du grand Américain apportait de poésie nouvelle, à cause aussi de Îa similitude que la destinée de Poe, méconnu de ses contemporains et mort dans la misère et la dipsomanie à trente-sept ans, offrait avec sa propre existence, — surtout peut-être à cause de l'étrange parenté intellectuelle qui lappartait à son modèle. « Vér:itable possession», a dit Asselimeau. Narcissisme cérébral aussi dont on connaît bien peu d'exemples. A transcrire en français celui qu’il saluait comme le frère de son génie et de sa détresse, 11 goûta la délicieuse et torturante émotion de libérer des idées, des fantasmagories, des hallucimations dont 1l fui semblait avoir lui-même porté le germe. A dépeindre, avec quelle amoureuse compréhension ! Ie glorieux martyre sur cette terre, de son héros devenu son maître, 1! remâcha ses propres rancœurs et son dégoût immense; à le suivre dans le dédale de son œuvre, pendant dix-sept ans — les dix-sept ans qui séparent du dernier le premier volume de ses traductions, — il séjourna au pays de l'étrange, du fantastique, du surnaturel et de Jépouvante |