HENRI, MARGUERITE, NEUBOROUG, WALPOLE

NEUBOROUG, tenant Marguerite sous le bras.

Viens, ma fille... viens, quittons ces lieux !

Qu'y a-t-il donc?

WALPOLE

Est-ce que tu n'es pas ministre?

NEUBOROUG.

Moi!... c'est fini!

WALPOLE, avec un mouyement de joie.

, G ciel ! (Pttis se retoornant du câté de Neuboroug à qui il serre la

ia rree affection.) Mon ami, mon pftuvre amr!

HENRI

Qu'est-il donc arrivé ?

WALPOLE

Ce service que le demandait le roi?...

NEUBOROUG.

Tu ne fen serais pas douté! il voulait savoir de moi si réellement tes forces et ta santé étaient aussi altérées que je le lui avais dit, et il me demandait, sous le sceau du secret, et sans que cela eût Tair de venir de lui, si je ne pouvais pas rengager à revenir sur ta démission !

WALPOLE, Tirement.

Il serait possible I

NEUBOROUG, de même.

Rassure-toi, j*ai refusé... Moi fexposer... moi compromettre les jours d'un ami!... Je lui ai dit que le choix seolj d'un successeur t'avait rendu malade... (a Henri.) C'est la vérité ! (a Woipole.) Et que dans ton intérêt il ne fallait même plus te charger des soucis de ce nouveau ministère. J'ai vu alors un homme fâché, dépité, qui m'a dit sèchement : « N'en] parlons plus... on se passera de Walpole,mon choix est fait! Alors je me suis avancé, et, en balbutiant quelques mois,! j'ai remercié, a Vous, docteur, est-ce que j'y ai jamais pensé! » s'est-il écrié en me tournant le dos. Et comme je restais là... stupéfait, interdit, indigné... il a ajouté tNU<-| quement : « C'est bien, c'est bien, je ne vous retiens plus; ce qui voulait dire : « Sortez!... » Et l'on croit que je res»e-| rais ici un instant de plus, que je m'exposerais, comme celle foule de courtisans et d'ambitieux, aux dédains et aux ca*| priées d'un prince, moi, homme libre et indépendant!... Non, morbleu!... (a waipoie.) Tu avais bien raison, ce malin, de vouloir quitter la cour; nous la quitterons ensemble!.- Oui, je pars à l'instant avec ma fille, (p«8»ant prè* d'elle.) avec | ma pauvre enfant!... (a Henri.) car maintenant, vous sentez bien, lord Henri, que tout ce que je vous ai dit...

i/ambitieux 221

MARGUERITE

Quoi donc? mon père!

NEUBOROUG, A Marguerite.

Rien... rien I (a nenri.) Oubliez-le!

HENRI, rivement.

Jamais!... (Regardant Marguerite.) Mais laissez-moi du moins le temps de mériter un tel bonheur.

WALPOLE, qui a remonté le théAtre.

Le roi !

(il redescend à dfoite.)