ESTHER, LA MARQUISE, JAPHET, TIMOTHÉE

JAPHET

Venez, madame, venez... prenez part à ma joie... voici un ami dont le zèle a enfin pénétré ce mystère qui faisait son désespoir...

BSTHEE.

Est-il possible ?

JAPHET

Oui, madame... preuve en main... déclaration écrite et authentique,

ESTHEE.

Quel bonheur !

TIMOTHÉE

C'est le fils... rhéritier légitime d'un pair d'Angleterre... d'un grand seigneur dont vous me parliez ce matin... de lord Ephelston.

Grand Dieul... mon cousin!...

ESTHEE, tombant sur un fauteuil à droite.

Mon père 1

JAPHET, tombant sur un fauteuil à gauche*

Vous, ma sœur !

TIMOTHÉE

Justement... vous êtes parents... et de très-près... je m'en vante... Est-ce heureux!... eh bien! qu'y a-fc-il donc?... et mademoiselle aussi... ils se trouvent mal tous les deux... c'est de joie.

JAPHET

Eh non!... c'est de rage... c'est de désespoir... Celle que j'aime... que j'allais épouser... c'est ma sœur!

TIMOTHBE.

Ahl mon Dieu!... (Ajrec trouble, à la marquise.) C'est jusle... ce que vous me disiez ce matin... le duc, qui ayant perdu sa femme et son fils... devait vous épouser... et alors les circonstances... Qu'est-çç que j'ai fait là?

JAPHET

Ma perte et mon supplice... car, enfin... obscur... ignoré... sans fortune... sans naissance... j'étais heureux... elle pouvait être à moi... mais, maintenant, ta fatale découverie..»

TIMOTHEE, & Esther et k la marquise.

Permettez... permettez... (a Japhet.) Pardonne-moi... j'ai cru bien faire... c'était pour toi... pour ton bonheur, que je t'avais fait grand seigneur... mais dès que ça le contrarie... tu n*es plus rien.

japhet.

Que dis-tu?

TIMOTHÉE

Je te reprends ta naissance .. tes titres... ta fortune.

JAPHET

As-tu perdu la tôle ?

TIMOTflÉE, Be frappant le iroat.

C'est vrail... je ne le peux plus... c'est maintenant en son nom... les preuves... les déclarations... tout est changé, falsifié... impossible de nous reconnaître dans nos pères... Nous qui n'en avions pas, nous n'en avons que trop maintenant... et puisque j'ai pour jamais causé ton malheur...

JAPHET

OÙ vas-tu?

TIMOTHÉE

Me jeter par la fenêtre.

JAPUET 313