SCENE IL HERMINIE, RAYMOND, LUCIEN

HERMINIE

Gomment, monsieur, vous ne déjeunez pas avec nous?...

RAYMOND, avec son chapeau et ses gants*

Non vraiment!... le vicomte de Saint-André a trahi, hier soir, mon incognito, et il faut que j'aille ce matin avec le sous-préfet et les notables de la ville, à trois lieues d'ici, poser la première pierre d'un phare qui doit éclairer la côte... Impossible de me soustraire à cet honneur, qui va me valoir quelques quolibets... N'est-ce pas, Lucien?... vous allez dire, vous autres, que le ministre a beau établir des phares, il n'y voit pas plus clair pour cela...

LUCIEN

Mon ami, j'aurais voulu te parler...

RAYMOND

Est-ce à ce sujet?. .

LUCIEN

Non, pour autre chose...

Impossible en ce moment... ces messieurs vont venir me prendre en voiture... si môme ils ne m'attendent déjà... mais je reviendrai pour dîner... un grand dîner où j'aurai f élite de la population... les titres sont connus... il faut en accepter les charges... Mais ce soir... pour nous dédommager...

ScRias — Œurrcs comp'.ètes. l'o S^ric. — i"»» Vo!. — 5

(Frappant, en riant, var l'épaule de Lacîen.) le Contrat qUC nOUS

signerons...

LUCIEN

C'est justement à propos de cela... que je voudrais te faire part... d'une inquiétude... que j'ai.

RAYMOND

le devine... ta corbeille qui n'arrive pas... Sois tranquille, tout était commandé avant mon départ, et choisi avec un goût... Ce n'est pas moi qui m'en suis chargé... c'est ma sœur... qui a présidé à tout cela I

LyCIEN.

Quoil c'est madame qui a eu cette complaisance?

RAYMOND

Elle en a été ravie I les femmes aiment toutes à se mêler des corbeilles de noce... (a sa sœor.) Et quand celle-là arrivera-t-elle ?

Aujourd'hui, je le suppose ; du moins on me l'a formellement promis... le premier magasin de Paris!...

RAYMOND

Ce n'est pas une raison d'exactitude... au contraire I... N'importe... j'aime à y croire... et tantôt nous jouirons de l'effet...

LUCIEN, à demi-voix.

Oui... mais comme je te le disais... je désirerais te parler?...

HERMINIE, faisant la révérence.

Je VOUS demande bien pardon, monsieur, j'étais arrivée avant vous.

RAYMOND

Quoi!... môme en famille, on se dispute chez moi les audiences... Parlez vite... les dames d'abord... c*est de droit...

(Lucien va s'asseoir sur un des fauteuils.)

HERMINIE

Deux mots suffiront... Je vois avec peine^ monsieur, que vous ne me rendez jamais justice...

RAYMOND

Si, vraiment... j'ai pu te reprocher de Tétourderie, de la frivolité... jamais de torts sérieux!... et si chaque jour ils m'attaquent dans mon honneur... ils ont du moins respecté le tienl... C'est une joie et une consolation réservées à notre vieux père, qui n'en a plus d'autres...

Ëli bien ! monsieur, s'il en est ainsi... vous savez ce que je vous ai dit hier?...

RAYMOND

Tu m'as dit tant de choses!...

HERMINIE

Pour cette nomination... dont j'ai promis de vous parler sans cesse, quoiqu'il m'en coûte...

RAYMOND

Cela ne te coûtera plus rien, tu ];L'auras plus cette peine... notre nouveau collègue est nommé.

HERMINIE, arec joie.

Userait vrai?...

RAYMOND

£t ce n'est pas ton mari...

HERMINIE, arec colère.

Âh ! c^est une trahison !...

LUCIEN, avec étonnement et se leTant.

Gomment ! il était sur les rangs ?

RAYMOND

Tu l'entends! voilà Lucien... voilà nos amis eux-mêmes qui haussent les épaules à l'idée seule d'une pareille prétention... et si j'avais pu l'accueillir un instant, ils s'y seraient opposés.

LUCIEN, arec chaleur*

Oui, vraiment... pour ton honneur!...

RAYMOND

Je ne le leur fais pas dire. *.

HERMINIE, à Lucien.

Et moi, monsieur, je me rappellerai ce mot-là...

RAYMOND, se retournant rers Lucien.

A toi, maintenant... parle...

LUCIEN

Pas devant ta sœur...

HERMINIE

Je comprends... encore quelque perfidie... quelque complot contre moil...