COQUENET, DE GUIBERT, HERMINIE, LE VICOMTE, M"»® DE SAVENAY, LUCIEN
HERMINIE, donnant le bras an ricomte et s'adresiant à son mari.
Oui, monsieur, il y a id, à Dieppe, des ouvrages en ivoire, délicieux!... Une de mes amies en a acheté pour nulle écus! et je veux, comme elle... encourager les arts l... ne venez-vous pas avec nous?...
DE GUIBERT, se jetant dons le fauteuil, à gauche«
Je n'aime pas les arts!... parce que c'est toujours moi qui paie les mémoires.
HERMINIE, tenant toujours le bras du Vicomte.
Eh bien! nous irons sans vous.
COQUENET, passant entre de Guibert et sa femme, et bas à Herminie.
Je joue de malheur, j'ai encore échoué!...
HEBMINIE, riant.
Ce pauvre Coquenel !
M™® DE SAYENAY, s'approchant d'elle et à haate Toiz.
Je suis enchantée de vous voir^ madame. • j'allais chez vous !.,.
HERMINIE
Aviez- vous quelques nouvelles à me donner?
M™® DE SAVENAT, malgré les efforts do Lucien pour l'engager aa
silence.
Des nouvelles... Non, mais une leçon...
(Hernrinie s'arrête, de Guibert se lève, se rapproche de sa femme, et le Vicomte, quittant le bras d'Herminie, se met dans le fauteuil que Tient de quitter de Guibert; Coquenet s'assied de l'autre cdté de la table.)
HERMIXIE, à M™® de Savenay.
Venant de vous, madame, elle n'a rien qui puisse blesp ser... je suis encore dans Tàge où on les reçoit, et depuis longtemps madame est dans celui où on les donne 1
DE GUIBERT, lui faisant signe de se taire.
Ma femme !...
HERMINIE
J*altends ce que madame veut m*apprendre...
Sfme j)g SAVENAT, avec une colore concentrée.
Je vous apprendrai donc que lorsqu'une personne de mon rang veut bien recevoir une personne du vôtre... lorsqu'elle daigne admettre, dans son intimité, la femme d'un homme de rien...
DE GUIBERT
Madame 1...
M"** DE SAVENAT.
Je veux dire d'un homme d'argent... c'est la même chose, à mes yeux... il ne faut pas pour cela que ces gens-là oublient leur origine et leur père, vigneron en Bourgogne...
[Geste d'Herminie et do Lucien.) Je ne lui COnnais pas, du moinS,
d'autre titre.
LUCIEN, à demi-vôiz, À M!^^ de Sarena/.
£h madame! de grâce...
M"« DE SAVENAY
Non, monsieur... il est bon de prouver que nous sommes placées trop haut, pour que leurs calomnies puissent nous atteindre»
Des calomnies, madame ?
M"« DE SAVENAY
Celles que vous avez répandues contre Cécile et contre moi...
HERMINIE, froidement.
Moi, madame... je n^ai rien dit... je n*ai fait qu'écouter, voilà tout... Est-ce ma faute si j*ai beaucoup entendu?...
M"* DE SAVENAY
El moi, je vais croire, madame, et je crois déjà, que tous ces bruits mensongers ont été, non pas écoutés, mais inventés par vous.
HERMINIE, ayec indigaation.
Par moi !.. . vous pourriez supposer. . .
M™* DE SAVENAY
Je ne suppose rien que votre silence ne prouve... j'en appelle à ces messieurs... qu'ils prononcent!
(Coqaenet et le Vicomte, qui étaient assis, se lèvent, et Lucien se rapproche de la marquise.)
HERMINIE, hors d'elle-même.
Ah! c'en est trop!... le ciel m'est témoin que je voulais me taire!... mais puisqu'on a presque publiquement provo- <IQé celte explication... puisqu'on appelle calomniés des vérités... il faut bien que je me résigne à donner des preuves...
DE GUIBERT, voulant Tempécher de parler.
Ma femme!...
HEHMINIE.
Eh! monsieur, n'ayez pas peur!.... je ne nommerai personne... Peu importent les noms, si les faits subsistent... et
me suffira de rappeler à madame, que Tannée dernière, dans un château où elle se trouvait avec sa jeune parente... une personne digne de foi a vu... cela est assez évident... (Appuyant sur le mot.) VU, de grand matin, un bel inconnu, sortant d'un appartement!...
M"« DE SAVENAY, vivement.
Quelle indignité!...
HQRMINIE, lui faisant la rérérence.
Était-ce du vôtre, madame?... mes suppositions n'ont, jamais été jusque-là.
M™« DE SAVENAY
Mensonge et fausseté ! dont on ne pourrait trouver de témoin...
HERMIXIE.
Ce témoin existe... il est ici.
M™« DE SAVENAY
Et quel est-il ?
HERMINIE
Mon mari...
DE GUIBERT, passant près de M"^® de Savenay.
Permettez...
HERMINIE, continuant avec chaleur.
Qui, devant moi (Montrant Coquenet) et devant monsieur. Ta attesté...
COQUENET, passant près d'Herminie.
C/est vrai... il m'a avoué à voix basse... que c'était lui I... lui-môme... la vérité avant tout..
HERMINIEy avec colère.
Âb! voilà ce que j'ignorais... (Se retournant vers son mari.) et
s'il était vrai...
DE GUIBERT, à sa femme.
Je te jure que non...
HERMINIE, àdemiToix.
Alors, et comme je vous le disais... c'était donc Raymond!...
