SCENE VI
LE! VICOMTE, sur an faateoil, tenant tonjonrs le livre des Toyagears, et tournant le dos à DE GUIBERT9 qni entre par le fond avec
COQUENET.
DE GUIBERT, riant, et tenant Coquenet par la main.'
C'est toi, Coquenet, toi, que j'ai rencontré en descendant de voiture .. Comme on se retrouve!... qui m'eût dit que le rivage de Dieppe présenterait d'abord Pylade aux yeux d'Oreste I
COQUENET.
Depuis iÉ(<|^nze ans que nous ne nous sommes vus !
^illÀl^ DE GUIBERT.
Chez maître Durand, notre avoué... à l'étude où je faisais des romances... et madame Durand... te rappelles-tu madame Durand?... et Didier, le maître clerc... mais je me tais... parce que de ce temps-là, déjà, vous m'accusiez d'être mauvaise langue et satirique comme Juvénal... toi, c'est différent... tu as toujours été bon enfant... physionomie candide traduite de l'allemand... jiaturel excellent et inoffensif.
COQUENET.
Tu es bien bon !
DE GUIBERT, riant toajours.
Tu croyais toujours tout ce qu'on te disait... es- tu marié?...
COQUENET.
Pourquoi me demandes- tu cela?
DE GUIBERT, riant.
Je te demande : es-tu marié?... Le tout pour s'amuser...
COQUENET.
Moi... le mariage ne m'amuse pas beaucoup!... attendu que madame Coquenet m'a gratifié de quatre enfants...
DE GUIBERT; riant.
Qui te ressemblent... j'en suis sûr.
COQUENET.
Les avis sont partagés... elle m'en fait espérer un cinquième... et quoique j'aie quelque fortune... quoique je sois, Dieu merci, un des plus imposés du département... tu comprends qu'avec cinq enfants, un pauvre propriétaire n'est jamais riche; aussi je ne rêve qu'aux moyens d'avoir quelque bonne place... J'avais là une pétition pour notre député... qui ne l'est plus.
DE GUIBERT
Est-ce qu'il lui serait arrivé un accident ?
COQUENET.
Il a été nommé pair! ce qui nous oblige à une réélection.
Tu peux te passer de lui... je t'aurai ça... j'obtiens tout ce que je veux... c'est-à-dire, ma femme qui est sœur du ministre.. .
COQUENET, avec admiration.
Quoil mon ami Guibert... tu es beau-frère du ministère !
DE GUIBERT
Gomme tu vois, pas plus fier pour ça... une position superbe... en passe d'arriver à tout... et j'arriverai... (a demivoix.) Il en est question.
COQUENET.
Est-il possible ?
DE GUIBERT, de même.
Cela ne me serait jamais venu à l*idée... mais ma femme le veut... elle y tient, il faut que cela soit... je serai obligé un de ces jours d'être ministre pour avoir la paix dans le ménage...
COQUENET.
Moi, je ne demande pas tant, et si je pouvais être
nommé à la recette de Dieppe, vacante par décès du titulaire...
DE GUIBERT
Nous verrons ça.
COQUENET.
Ça ne rapporte que quinze mille francs... mais en revanche, on n*a rien à faire... place honorable qui irait à mes goûts et à mes moyens; car je vis sans ambition, sans intrigue, sans cabale... lisant mon journal et faisant ma partie de whist ou d'échecs...
DE GUIBERT
La vie de province !... la douce médiocrité. Aurea medio^ critas,
COQUENET.
Oui, mon ami, aurea si j'avais des appointements, si j'avais cette place... par malheur, nous avons des concurrents...
DE GUIBERT
Il y en a toujours.
COQUENET.
M. "Rabourdin, un ancien employé, qui a des droits. 4.
DE GUIBERT
Qu*est-ce que ça fait?... si tu as des amis... si tu te mets bien avec ma femme... je te présenterai... c'est elle que ça regarde... car nous ne nous mêlons jamais d'affaires, ni de politique, nous autres jeunes gens fashionables du Jockey- Club, nous autres ^t'ons parisiens^
COQUENET.
Tu es donc lion?..i tu es donc jeune?...
DE GUIBERT
Plus que jamais !... car je suis riche... et à Paris, avec de l'argent, on n'a pas d'âge, on plaît toujours, on ne vieillit pas..; au contraire..; le Pactole j vois-tu bien, est la fontaine
de Jouvence... Aussi, vivent le plaisir, le scandale et les aventures 1 je te les dirai, car je les connais toutes! sans compter celles dont je suis le héros, parce que tu sens bien qu'un banquier... je ne peux pas y suffire, parole d'honneur!... Silence!... c'est ma femme!
