SCÈNE VII
LE VICOMTE, toujours à gauche, près ds la table, lisant et tournant le dos aux autres interlocuteurs; DE GUIBERT, COQUENKT, HERMINIE, entrant par une des portes à droite, et s'arrètant un instant devant une des glaces qui sont près de la porte.
COQUENET.
Ah! mon Dieu! c'est là ta femme?...
DE GUIBERT
Madame de Guibert!...
COQUENET.
La sœur du ministre?
DE GUIBERT, allant au-derant d'eUe.
Elle-même... je vais te présenter.
HERMINIE
Enfin, monsieur, vous voilà I et ce n'est pas sans peine t prendre le bateau à vapeur jusqu'au Havre pour arriver plus vite...
DE GUIBERT
Nous allions comme le vent... Mais que veux-tu?.,, trois cent cinquante passagers... au lieu de quatre-vingts... le tout par égard pour l'ordonnance de police... Nous touchions fond à chaque instant... de sorte que mon voyage marilime... s'est fait... par terre... (Riant.) Je suis destiné aux aventures... Voici, chère amie... j'ai l'honneur de te présenter...
(il remonte le théâtre pour chercher Coquenet, et Herminie aperçoit, en face d'elle, le vicomte, qui vient de se lever; elle passe près de loi.)
HERMINIE
Monsiear de Saint- André I...
DE GUIBERT, riant et Uchant la main de Coquenet.
Le petit vicomte... ici... à Dieppe... Qui diable Tamône?... n vient me demander sa revanche... le billet de mille francs... les dix fiches que je lui ai gagnées, avant-hier, au whist !... Ça va... je ne demande pas mieux.
LE VICOMTE
Non, vraiment, je ne m'y exposerai pas... vous êtes trop heureux... monsieur de Guibert... tout vous réussit... Après cela, ce n'est pas votre bonheur au jeu que j'envierais le plus... ici, surtout...
HERMINIE
Savez-vous qu'on a raison de venir à Dieppe, ne fût-ce, monsieur, que pour vous apercevoir... car, à Paris, on ne vous voit plus... c'est indigne...
, DE GUIBERT
Je crois bien... il ne sort pas des coulisses de l'Opéra.
HERMINIE, à son mari.
Où, sans doute, monsieur le rencontrait?
DE GUIBERT
Du tout!... je le sais par ouï dire... par la renommée...
HERMINIE , A son mari.
Avec qui, en effet, vous êtes très-bien... (au vicomte.) Et vous venez à Dieppe?...
LE VICOMTE, gravement.
Par régime, madame... par sagesse.
HERMINIE
En vérité!...
L — ly. 2
LE VICOMTE, de même.
C'est comme j'ai l'honneur de vous raffîrmer!...
DE GUIBERT
Allons donc... faites donc le discret... comme si on ne le connaissait pas !... 11 a des intentions... il va tous les ans faire des passions dans les départements.
LE VICOMTE
Moi?...
DE GUIBERT
Conquérir chaque année de nouvelles provinces... Pas plus tard qu'il y a six mois... cette fameuse aventure, dont j'ai été témoin...
LE VICOMTE, TÎvement.
Monsieur...
Une histoire impayable... invraisemblable... de quoi faire un drame romantique!... Et si je vous la disais ..
LE VICOMTE, avec colère.
Monsieur... vous m'avez donné votre parole de n'en jamais parler... ni à moi, ni à personne au monde...
DE GUIBERT, de même.
Aussi, je n'en parle pas... je ne dis rien... 11 n'est pas moins vrai... que si je voulais...
LE VICOMTE, de même.
Encore, morbleu!...
DE GUIBERT, de même.
Mais je ne veux pas... je suis connu pour ma discrétion... et ma fidélité... à mes amis... A propos de ça... j'en ai un
que j'oubliais... où donc est-il?... (Se retournant vers Coquenet, qui
se tient à l'écart.) Avance donc!... Voici, madame, un de mes anciens camarades... que je vous présente...
HERMINIE
Monsieur»..
DE GUIBERT
Monsieur Goqaenet, père de famille, propriétaire notable de la ville de Dieppe.
COQUENET.
Moi-même.
DE GUIBERT
Homxne paisible et sans ambition, qui désire une place de quinze mille francs, ici, à Dieppe, pour servir sa patrie et être utile à ses concitoyens.
COQUENET.
Moi-même...
DE GUIBERT
Et un mot de toi, chère amie... une apostille au bas de sa pétition... (a coquenet.) As-tu ta pétition?
GOQUENETy cherchant dans sa poche.
J'en ai toujours !
DE GUIBERT
Ma femme se chargera de la présenter à mon beau-frère le ministre... n'est-il pas vrai?
HERMINIE, de même.
Non, monsieur.
DE GUIBERT
Comment, non?
HERMINIE, froidement.
Je craindrais qu'on ne m'accusât de vouloir accaparer toutes les places...
DE GUIBERT
Allons donc!
HERMINIE, de mémo.
C'est déjà trop d'avoir parlé pour mon mari... si j'osais demander plus, on me taxerait d'ambition. •• d'intrigues, peut-être.
DE GUIBERT, à Coqaenet.
Et qui donc?... des sots et des imbéciles... n*est-il pas vrai ?...
COQUENET, balbutiant.
Certainement... mais (Regardant Hermînie.) quand on ne connaît pas les personnes...
DE GUIBERT
Tuas raison... dès que ma femme te connaîtra mieux, elle se décidera à parler pour toi.
GOQUENET.
Je crains que non...
DE GUIBERT, à demi-voix, areo importance.
Je m'en charge... j'en fais mon affaire 1... s'il le faut même... je dirai: Je le veuxl...
GOQUENET, vivement.
Dis-le !
DE GUIBERT
Pas devant le monde.
COQUENET.
C'est juste I
DE GUIBERT, lui prenant le papier qu'il tient.
Laisse-moi ta pétition, et reviens.
HERMINIE, qui pendant ce temps a causé bas avec le vicomte.
Oui, monsieur, nous allons, avant le dîner, faire une promenade en mer, et je compte sur vous...
(Le vicomte s'incUne et sort par la porte A gaucbe, pendant que Coquenet sort par le fond.)
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