CHAPITRE IV

DE LA VISIBILITÉ DES IMAGES DONT LES POSITIONS RELATITES DOIVENT CONDUIRE A LA SOLUTION DE LA QUESTION PROPOSÉE

Des images formées par voie de réflexion, sur des miroirs tournant avec d'excessives vitesses, dureront Daturellement très- peu. Or, ne pourrait-il pas se faire qu'au-dessous d'une certaine durée d'apparition notre œil fût insensible à l'action de la lumière même la plus intense? Ce doute ne saurait être résolu à priori; mais heureusement, dans ses recherches électriques, M. Wheat stone a vu nettement les images d'étincelles, reflétées par le miroir tournant, et qui duraient moins d'un millionième de seconde.

Je n'emploierais pas, si c'était nécessaire, de plus grandes vitesses de miroirs que le physicien anglais; sur ce point-là encore, la possibilité de mon expérience se trouve complètement établie, dût-on, à la rigueur, n'opérer qu'avec des lumières électriques ; car j'ai prouvé, il y a un grand nombre d'années, que les rayons de toute origine , ceux du Soleil et ceux d'un ver luisant, les rayons d'une étoile et ceux du bois pourri, etc., se réfractent exactement de la même quantité et doivent, dès lors, avoir des vitesses égales.