LIVRE XXIX. — SATURNE

ent pour le demi- diamètre équatorial 11". 27, pour le emi-diamètre à A.5 degrés, 11''.98. Le lendemain 27, es mêmes demi-diamëti'es parurent respectivement, 1".A4 et 11''.88.

Afin de s'assurer que cette étrange forme de la planète e dépendait pas de quelques irrégularités accidentelles ans la courbure du miroir du télescope dont il s'était abord servi, Herschel fit successivement usage des lescopes de 2". 27, de 3". 24, de 6". 50 et même du lescope de 12".67, armés des grossissements les plus iriés : Fanomalie persista toujours.

Quelle peut être maintenant la cause de ces irrégulalés auxquelles aucun astronome ne croit , je Tignore ; ir remarquons que chacun des instruments dont se serai l'illustre observateur de Slough put être successiveent dirigé sur Saturne et sur Jupiter à une époque où 8 deux planètes se trouvaient en même temps sur Thoeon, que Jupiter restait elliptique et Saturne quadranliaire avec ses angles arrondis.

On a voulu expliquer cette anomalie par de certaines régularités dans la température de Pair contenu dans 8 tuyaux des télescopes ; mais en supposant que ces égalités existassent dans des tuyaux complètement averts à Tune de leurs extrémités et qu'elles fussent ^lières et suffisantes pour rendre compte de l'effet hservé quand il s'agit de Saturne, on aurait le droit de i demander comment les mêmes causes ne produisaient is des effets semblables avec la lumière de Jupiter. Herschel assignait une cause physique à l'irrégularité u'il avait trouvée dans la forme de Saturne ; il préten-

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dait que cette irrégularité provenait de TattracUon qu« Tanneau avait exercée sur la masse de la planète doi solidifiée encore ; mais Bessel a prouvé que l*altractioi de Fanneau n'a jamais pu amener la forme singulièri que les observations avaient semblé indiquer.