LIVRE XXXÏL — SAISONS ET CLIMATS. 6M
Cet astre engendre les grandes marées de l'Océan (liv. Miii, chap. Xîiv, p. 105). Mathématiquement parlant, la comète de 1811 à dû produire des marées analogues; mais personne ne les ayant remarquées, il Faut admettre que, par leur petitesse, elles échappaient à l'observation.
La badteur de la marée varie proportionnellement à l'intensité de la puissance attractive. Nou^ venons de trouver la marée lunaire très-forte et la marée cométaire insensible ; donc, l'action de la comète sur la Terre n'était qu'une très -petite partie de l'action de la Lune. Ce résultat important découle, avec plus d'évidence encore, de l'examen des dérangements qu'éprouvent les planètes dans leur course elliptique autour du Soleil , et qui sont connus sous le nom de perturbations. Pour abréger, je m^en tiendrai, toutefois, à la première démonstration.
L'action attractive de la Lune ne produit sur notre atmosphère que des effets fort douteux ( liv. xxi , chap. XL, t. m, p. 532). Ceux des météorologitiles qui, en traitant cette question , se sont prononcés le pfus positivement pour l'affirmative, restreignent eux-mêmes les variations barométriques qui peuvent tenir à l'influence lunaire, dans des limites très-resserrées. Admettons un moment ces changements comme réels; il est évident qu'il faudra beaucoup les atténuer si l'on veut ' en déduire en nombres les altérations du même genre que la comète de 1811 était capable d'engendrer. Sur la nécessité de cette réduction, les marées de l'Océan « ont prononcé sans équivoque. Il ne resterait donc rien d'appréciable.
A. — IV. ui
En résumé, les actions directes de la queue et de la nébulosité de la grande comète de 1811, sur l'atmosphère terrestre, ont été insensibles à cause de rimmense distance à laquelle cet astre a toujours éU' placé par rapport à la Terre. Quant aux actions calorifiques et attractives, les instruments les plus délicat.^ n^auraient pas même pu en faire ressortir fexistenœ. Je laisse maintenant au lecteur à juger si les vignerons doivent jamais fonder quelque espoir sur rapparition d'une comète!
