FÊTES JUIVES

Les Hébreux avant leur sortie d'Egypte commenfaient, selon Daunou, Tannée vers l'équinoxe d'automne; îchappés de l'Egypte vers l'équinoxe du printemps, au nois hébraïque nisan, ils en firent le commencement de eur année religieuse, en continuant de partir, pour les affaires civiles, du mois thisri, qui répondait à peu près

7iâ ASTRONOMIE POPULAIRE.

au mois égyptien thoth, autant qu*un mois lunaire pfi coïncider avec un mois solaire.

Les trois principales fêtes des Juifs, la Pàque, la Per tecôte et les Tabernacles, ont été instituées pourperpé.iw les souvenirs de la sortie d'Egypte, de la publication de loi et de rétablissement dans la terre promise. Le premii jour de la Pâque doit se rapprocher de Téquinoxe i printemps, ne le précéder jamais, ne jamais coîncidi avec un des trois jours que nous appelons dimancfe mercredi ou vendredi, et en outre tomber toujours I 15 nisan. Les mois lunaires alternatifs de 29 et de 3 jours devant ramener nécessairement le i*' nisan à un époque telle que le 15 arrive avant Téquinoxe du pnn temps, on recule ou avance le commencement i l'année à l'aide du mois intercalaire. La fête de la Pent'? côte, qui tombe constamment 50 jours après le prem^ jour de la Pâque, exige les prémices de la moisson di froment. La fête des Tabernacles, fixée au 15 thisri arrive après la vendange et la récolte des olives. 0\ comprend combien de telles exigences ont dû apporte de complication dans le calendrier juif, qui compte, outn les trois fêles dont nous venons de parler, d'abord toii les sabbats ou septièmes jours, puis au 17thanïus,ut jeûne à cause de la prise de Jérusalem ; au 2 thisrii la fête des Trompettes ; au 25 casleu , celle des Lumières, etc.