CHAPITRE L

1IESDR£ DU TEMPS PAR LE MOUYEMENT DO SOLEIL — ÉTABLISSE- MENT DES GNOMONS ET DES CADRANS SOLAIRES — DÉTERMINA- TION DE LA POSITION D'UN LIE0 — USAGES DES ÉPHÉMÉRIDES — OCTANT — SEXTANT — CERCLE DE RÉFLEXION — DÉPRES- SION DE l'horizon — ASTRONOMIE NAUTIQUE

Beaucoup de personnes ne comprennent l'utilité de rastronomie que par les services directs qu'on en tire en ce qui concerne la mesure du temps et la détermination des positions relatives des lieux à la surface de notre planète. Il ne saurait donc être indifférent d'insister ici sur les applications des notions et des méthodes astronomiques aux besoins de la vie sociale.

Nous avons vu que la mesure du temps est fondée sur le mouvement du Soleil et que Ton compte 24 heum entre deux passages successifs du Soleil au méridien du lieu; on obtient ainsi le temps vrai en un jour déterminé et il y a une correction à faire pour avoir le temp^ moyen dont on est convenu de se servir dans la vie civile. Une horloge étant donnée , il suffit, pour la régler, de constater T instant du passage du Soleil par le méridien et de corriger cet instant ( liv. vu, chap. xiii, 1. 1, p. 294) de la valeur de l'équation du temps qu'on trouve pour chaque jour dans la Connaissance des temps et dans V Annuaire du Bureau des Longitudes. Lorsqu'oji a une lunette méridienne à sa disposition, on obtient facilement l'instant exact du passage du centre du Soleil par le méridien , en observant successivement les pa^^-