XVI NOTICE

qu'à prendre les journaux, la philosophie, et surtout la métaphysique, y tient peu de place. Cela n'empêche pas qu a prendre le mot de philosophie dans son sens le plus général, dans le sens qu'il avait au wiii® siècle, la philosophie prévaut sur la politique dans la controverse d'aujourd'hui.

Une des choses qui ont le plus contribué à cet ascendant de la philosophie, c'est la nature du parti qu'elle a eu à combattre. Comme ce parti, abjurant toute pensée et tout souvenir libéral, a prêché partout la théocratie sans élévation dans l'ordre religieux , et le despotisme sans modération dans Tordre politique, la lutte s'est engagée entre lui et le libéralisme sur tous les points. L'ancienne école aurait surtout combattu le pouvoir illimité dans l'ordre politique. L'état des choses rendant ce débat presque impraticable , c'est dans l'ordre religieux que la lutte s'est engagée et que la nouvelle école a montré l'ardeur de ses idées et de ses sentiments. Lutte inévitable peutêtre , mais dangereuse ; et c'est ici surtout que j'ai aimé et admiré l'esprit et le caractère de M. Rigault. Fils de Descartes plutôt que fils de Voltaire , comme il aimait à le dire, et à ce titre spiritualiste très-résolu, connaissant chaque jour davantage le christianisme, l'étudiant et s'y attachant, il traitait les questions qui touchent à la religion et à la hiérarchie ecclésiastique, avec beaucoup de mesure et de fermeté en tout sens, songeant toujours qu'il parlait des choses qui sont les plus sacrées à