DES HUGUENOTS

Paris, le l" mars 1836.

Ce fut hier un jour remarquable pour le beau monde de Paris : on donnait à l’Opéra, pour la première fois, ces Huguenots si longtemps désirés, et Rothschild donnait son premier grand bal dans son nouvel hôtel. Je voulais jouir dans la même soirée de ces deux magnificences, et je suis si fort surmené, et comme enivré, que pensées et images tournoient dans ma tête, et que la fatigue et l’étourdissement ne me permettent presque pas d’écrire. Quant à un jugement, il ne peut en être question. 11 fallait entendre Robert le Diable une douzaine de fois avant

de pouvoir pénétrer toute la beauté de ce chefd’œuvre ; et, d’après ce que les connaisseurs nous assurent, Meverbeer doit avoir atteint dans les Huguenots une perfection de forme plus grande encore, une exécution plus spirituelle des détails. Il est bien le premier des contra-puntistes vivants, le plus grand artiste de l'a musique ; il apparaît cette fois avec des créations toutes nouvelles, il crée dé nouvelles formes dans le royaume des sons, et il donne aussi de nouvelles mélodies, tout à fait extraordinaires, non point dans une multitude anarchique

mais là où il veut, et comme il veut, à la place où elles sont nécessaires. Par là précisément, il se distin-' gue des autres musiciens de génie dont la richesse mélodique trahit promptement le manque d’art, puisqu’ils se laissent entraîner eux-mêmes par le torrent de leurs mélodies, et obéissent plutôt qu’ils ne commandent à la musique. C’est très-justement que l’on comparait hier, au foyer de l’Opéra, l’art de Meverbeer avec celui de Goethe.- Seulement, en opposition avec Goethe, l’amour de son art a pris chez notre grand maestro un caractère si passionné, que scs admirateurs s’inquiètent souvent de sa santé. C’est à cet homme que s’applique véritablement

cette image orientale de la bougie qui. tandis quelle éclaire les autres, se consume elle-même. Aussi estil l’ennemi déclaré de tout ce qui est antimusical, de tous les faux sons, de tout grognement, de tout miaulement, et l’on raconte les choses les plus comiques de son antipathie pour les chats et leur musique enragée. Le- voisinage d’un chat suffit à le chasser de la chambre., et même à le faire tomber en faiblesse. Je suis convaincu que Meyerbeer, s’il le fallait, mourrait pour un article de musique comme d’autres pour un article de foi. Je pense même que, si au dernier jour un ange soufflait mal dans sa trompette, Meyerbeer serait capable de rester tranquillement étendu dans sa tombe, et de ne prendre aucutie part à la résurrection universelle. Son enthousiasme pour l’art et sa modestie persounelle, sa bonne et noble nature, vaincront certainement toutes ces petites oppositions provoquées par le succès colossal de Robert le Diable , et qui, depuis lors, ont eu tout le temps de se grouper, et ne manqueront pas cette fois, pendant le nouveau triomphe, de faire entendre leurs couplets grossiers. Ne soyez donc pas surpris si quelques faux tons aigus se mêlent aux applaudissements universels. Un marchand

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de musique qui n’est pas l’éditeur du nouvel opéra, pourrait bien former le très-qietit point central de cette opposition, et c’est sur lui que s’appuient quelques renommées musicales , qui depuis longtemps sont éteintes ou n’ont pas brillé encore.

C’était hier au soir un coup d’œil admirable de voir rassemblé, dans la salle du grand Opéra,, le public le plus élégant de Paris, en parure de fête, dans une attente inquiète, un respect sérieux, presque avec dévotion. Tous les cœurs semblaient émus. C’était de la musique !

Et, là-dessus, le bal de Rothschild.

Comme je n» l’ai quitté que vers les quatre heures, ce matin, et que je n'ai pas dormi encore', je suis trop fatigué pour vous parler du théâtre de cette fête, le nouveau palais bâti dans le goût de la renaissance, et du public qui s’y promenait avec surprise. Comme dans toutes les soirées de Rothschild, pe public se composait d’une élite d’illustrations aristocratiques faites pour imposer par un grand nom ou une haute position, les femmes par la beauté et le luxe. Quant au palais et à ses décorations, tout ce qu’a pu inventer l'esprit

LES HfGOEN’OTS

du xvi° siècle, et payer l’argent du xix°, s’y trouve réuni : ici, le génie des arts plastiques a rivalisé avec le génie de Rothschild. Depuis deux ans. on a constamminent, travaillé à décorer ce palais, et les sommes qu’on y a dépensées doivent être énormes. M. de Rothschild sourit quand on le questionne là-dessus. C’est le Versailles de l’absolutisme financier. Toutefois, on est contraint d’admirer tout autant le goût que le haut prix de l’exécution.

C’est M. Duponchel qui avait dirigé les décorations, et tout témoigne de son bon goût. Dans l’ensemble comme dans les détails, on reconnaît aussi . le délicat sentiment de l’art que possède la maîtresse de la maison, qui n’est pas seulement une des plus jolies femmes de Paris, distinguée par l’esprit et les connaissances, mais qui s’occupe elle-même de peinture.

La renaissances aujourd’hui de mode à Paris; les meubles et les .costumes sont dans ce goût du temps de François I er que beaucoup poussent jusqu’à la folie.

Que veut dire la passion qui éclate tout à coup pour cette époque du réveil des joies de la vie,

et du goût pour le beau dans sa forme la plus spirituelle? Quelques-unes des tendances de notre temps ne se trahissent-elles point dans celte sympathie?