AFFRONTE N BOURG

Le temps s’écoule, mais le château, !e vieux château, avec ses créneaux et ses tours, avec ses hôtes sinistres, rien ne peut l’effacer de mon souvenir.

Je vois encore la girouette qui tournait en criant sur le toit. Chacun regardait prudemment de ce côté avant d’ouvrir la bouche.

Quiconque voulait parler consultait d’abord le vent, de crainte que Boréas, le vieux grogneur, ne vînt tout à coup le rudoyer d’une façon peu agréable.

Les mieux avisés, il est vrai, gardaient toujours prudemment le silence. Ah! je m’en souviens, il y avait là an écho (jui, en répétant les paroles, méchamment les falsifiait fcaies.

Au milieu du jardin était un bassin de marbre orné de

(EÜVRES DE HENHI HEINE.

sphinx, et jamais on n’y voyait une goutte d’eau, quoique mainte larme y eût coulé.

Jardin maudit! Ah ! il n’y avait pas là une seule place où mon coeur n’eût été torturé, où mes yeux n’eussent versé des pleurs.

Non, en vérité, il n’y avait pas un seul arbre à l’ombre duquel je n’eusse essuyé des outrages, tantôt d’une bouche délicate et tantôt d’une bouche grossière.

Le crapaud, aux aguets dans l’herbe, a tout raconté à la taupe, qui aussitôt a rapporté à sa tante la vipère ce qu’elle venait d’apprendre.

La vipère l’a dit à sa belle-sœur la grenouille, et c’est ainsi que toute la sale engeance a pu savoir immédiatement les affronts que j'avais reçus.

Les roses du jardin étaient belles, et il y avait dans leurs parfums des séductions charmantes ; mais elles se flétrirent vite, et elles moururent rongées par un poison étrange.

Depuis lors, une maladie mortelle a frappé aussi le rossignol, le noble chanteur de la nuit, qui chantait son amour à ces roses. Je crois qu’il a pris du même poison.

Jardin maudit ! Oui, c’était comme si une malédiction pesait sur lui. Maintes fois, en plein soleil, j’avais peur de voir apparaître des fantômes.

LE LIVKE DE LAZARE

Le jardin lui-même était comme un spectre vert qui me regardait en ricanant; il se moquait de moi d'un air cruel, et du sein des buissons d’ifs j’entendais s’exhaler un soupir, un gémissement, un râle de mort.

Au bout de l’allée s’élevait la terrasse sous laquelle, là-bas, tout au fond, les vagues de la Mer Baltique, à l’heure du 0ux, viennent se briser avec fracas.

De là, la vue s’étend au loin sur la mer. J’y restais souvent plongé dans de sauvages rêveries. La tempête était aussi dans mon cœur. Quels grondements! quelles colères ! quelles écumes de rage !

Oui, c’étaient des grondements, c’étaient des colères, c’étaient des écumes de rage au fond de mon cœur; mais tout cela était impuissant comme les vagues ellesmêmes, qui venaient, malgré leurs (1ères allures, se briser en gémissant sur le dur rocher.

Je voyais avec envie passer les navires voguant vers les contrées heureuses; mais le château ténébreux me tenait enchaîné dans ses liens maudits.