I.K KMIUI.N !)!■; 1! ACIl AnACII

Schnapper-Ellé, la passa lentement sur le poil de sa moustache et parla ainsi :

« Senora ! vos yeux rivalisent -avec les rayons du soleil ! toutefois, bien di lièrent des œufs qui durcissent d’autant plus qu’on les fait cuire plus longtemps, mon cœur s’amollit toujours davantage à mesure qu’il est cuit par tes rayons flamboyants de vos yeux. Du moyeu de mon cœur s’élance en voltigeant le Dieu ailé, le Dieu amour, chercbanl un nid familier dans votre sein... Ce sein, senora, à quoi le comparerai-je ? Dans l'immense création tout entière, je ne vois ni fleur ni fruit qui lui ressemble. C’est une plante unique en son genre. L’orage effeuille les roses délicates; votre sein pourtant, rosed'biver, brave toutes les fureurs des vents ! Le citron acide jaunit et se ride îi mesure qu’il vieillit; votre sein le dispute pour la nuance et la délicatesse à l’ananas le plus doux ! O senora,/{uand même la ville d’Amsterdam serait aussi belle (|ue vous me l’avez dit hier, avant-hier, tous les jours, le terrain sur lequel elle repose est mille fois plus beau !... »

Le chevalier prononça ces derniers mots avec une timidité hypocrite et en lorgnant d’un air langoureux l’énorme médaille suspendue au cou de Schnap-

OKUVHKS UE IIK.NHI HEINE

per-Ellé. Stern au long nez laissait plonger d’en haut un regard scrutateur, et le sein auquel s’adressaient ces flatteries se soulevait avec un niouvenient ondulatoire qui faisait aller et venir la ville d’Amsterdam.

« Hélas! — soupira ischnapper-Ellé, la vertu vaut mieux que la beauté. A quoi me sert la beauté? Ma jeunesse se passe, et depuis que Scbnapper est mort, — il avait tout au moins de belles mains, — à quoi me sert ma beauté? »

Et elle se mit à soupirer de nouveau, et derrière elle, comme un écho presque imperceptible, soupirait Stern au long nez.

« A (juoi vous sert votre beauté? s’écria don Isaac; — ob! doua Schnapper-Ellé, n’offensez point la bonté de la nature créatrice! n’outragez pas ses dons les plus précieux! elle se vengerait d’une façon terrible. Ces yeux enivrants s’éteindraient ternes et vitreux; ces lèvres charmantes s’aplatiraient jusqu’à l’insipidité; ce chaste corps qui aspire à l’amour se changerait en une lourde tonne de suif; la ville d’Amsterdam reposerait sur un marais exhalant de mépbitiquesodeurs... »

Et il poursuivit sur ce ton, décrivant pièce à piècÆ

i.i: iiAiiBiN ni; iiaciiaiiach 3S1

l’exléricur de Sclmapper-KIlé, si bien que la pauvre femme se mit à frissonner d’effroi et cherclia un moyen de se soustraire aux inquiétants propos du chevalier. Elle fut doublement heureuse en ce moment d’apercevoir la lielle Sara et de pouvoir lui demander avec la sollicitude la plus empressée si elle était bien remise de son évanouissement. Alors, elle se lança dans une conversation fort animée où se déployèrent à la fois et ses faux airs de grandeur et la l)onté très-réelle de son âme. Avec plus de prolixité que de prudence, elle se mit à raconter la fatale histoire de son évanouissement à Amsterdam; elle venait d’y arriver ne connaissant âme qui vive, et un coquin de commissionnaire avait porté sa malle, non dans une hôtellerie honnête, mais dans une maison infâme, ce dont elle n’avait pas tardé à s’apercevoir d’après les larges libations d’eau-de-vie qui s’y faisaient et les honteuses propositions aux- .quelles elle fut en butte... Elle serait vraiment, disaitelle, tombée en faiblesse, si, pendant les six semaines quelle passa dans ce mauvais lieu, elle eût fermé les yeux un seul instant...

« Le soin de ma vertu, ajouta Schnapper-Ellé, me le défendait impérieusement. Et tout cela ni’ar-

3S2 (»;L'vnKs nn iii:mii iir:iMî

rivait à cause de ma beauté! Mais la beauté passe et la vertu demeure. »

Don Isaac allait soumettre à un examen critique les détails de cette histoire, lorsque par bonheur le louche Aaron Ilirschkuh, de Hombourg surlaLahn, la serviette blanche sur le bras, sortit de l’intérieur de rhütellerie, disant d’un ton de mauvaise humeur que la soupe était servie depuis longtemps, que les convives étaient attablés et qu’on n’attendait plus que la maîtresse de la maison...

'.I-.i fin et les clinpitres siiiv.inlj so sont égarés.)

-Btgilired-by tioegte

LE ROMANTISME

LE ROMANTISME

• (> qup riminiissance ne comprend pas, elle l’appelle chimère. >

A. \V. DE ScHLEGEL.

Les numéros 12, 14 et 27 de la Feuille artistique et amusante renferment une vieille satire réchauli’ée et annotée contre le romantisme et la forme romantique (1). Quoiqu’une satire de cette espèce ne mérite au fond d’autre réponse qu’une contre-satire, c’est

(1) L’articfe en que.stion, dû à M. de Itlomborg, était un commentaire du drame en sonnels publie en ISIO dans r/Kmoaoc/t (le Heidelbery. et intitulé : < La dernière comédie de iiiujénieux messager céleste, Phosphoriis Carfnncntus Solaris, comédie dont il est à la fois l’auteur, l’acteur et le spectateur. •

3SG oiuîvnKs m: iienri iieine

encore une question de savoir si ce procédé serait fort utile à la cause (ju'il s’agit de défendre. Le numéro 1 i'i de la Gazette littéraire universelle de Halle contient la critique d’une pareille contre-satire, qui semble avoir produit sur le parti adverse exactement le même ell'ct que les satires de Carfunculus et de Solaris ont produit sur les romantiques; on l’a accueillie avec des haussements d’épaules. Je ne voudrais pas, quant à moi, pour le .seul plaisir de railler, et sans l’espoir d’avancer la question, parler d’une chose d’où dépend, d’une manière à peu près exclusive, le développement de la langue allemande. Car si l’on frappe sur l’habit, le coup atteint aussi l’homme qui le porte ; et lorsqu’on se moque de la forme de la langue allemande, il peut se glisser dans ces moqueries beaucoup de choseï< qui blessent la langue allemande elle-même. Or cette langue, c’est précisément votre bien le plus sacré, la borne de démarcation qu’aucun voisin rusé ne pourra vous déplacer; la trompette de la liberté dont aucun dominateur étranger ne pourra grrêter les échos; l’oriflamme dans le combat pour la patrie; la patrie elle-même pour celui auquel la sottise et la perfidie y refusent un asile. C’est donc en peu de

“Oir“

LIi nOMANTISJlIi

mots, et sans nulle sortie polémique, sans préoccupations d’aucune sorte, que je veux communiquer ici mes idées particulières sur le romantisme et sur la forme romantique.

Dans l’antiquité, surtout chez les Grecs et les Romains, prédominait la faculté de sentir. Les hommes vivaient principalement dans la contemplation des objets sensibles, et la poésie s’attachait de préférence aux choses extérieures, objectives, qui étaient en même temps le but et le moyen de ses glorifications fictives. Mais quand se leva en Orient une lumière plus belle et plus douce, (piand les hommes commencèrent à soupçonner (|u’il y a f|uehpie chose de supérieur à l'ivresse des sens, ((uand entin le christianisme, transfigurant les âmes, les fit frémir au contact de ses idées d’amour universel et de bonheur inefi’able ; alors les hommes éprouvèrent le besoin d’exprimer, de chanter ces frémissements intimes, cette mélancolie infinie, qui est en même temps une volupté immense. Vains etl'orts ! les anciennes images, les anciennes paroles furent impuissantes à traduire les sentiments nouveaux. 11 fallut inventer de nouvelles images, des expressions nouvelles, et celles- là préci-

sèment qui, par une secrète affinité sympathique, pussent, à chaque instant donné, éveiller dans l’âme, comme par des efî'ets magiques, ces émotions jusque-là inconnues. Ainsi naquit la poésie romantique, qui, après avoir brillé au moyen-âge dans toute sa splendeur, fut plus tard étouffée par le souffle froid et dévastateur des guerres politiques et religieuses, puis enfin, dans les temps modernes, s’épanouit de nouveau toute gracieuse sur le sol allemand et déploya ses fleurs éblouissantes. Les images du romantisme doivent, il est vrai, éveiller les idées plutôt que les fixer avec précision. Mais jamais et nulle part je n’honorerai du nom de vrai romantisme cette chose, que beaucoup prennent pour tel, savoir un certain mélange d’émail espagnol, de brouillards écossais et de clinquant italien, images vagues et confuses, projetées en quelque sorte comme d’une lanterne magique, et qui par le jeu de leurs couleurs bigarrées, frappées d’éclats de lumière fantastiques, produisent sur l’esprit je ne sais quel étourdissement bizarre. Au contraire, pour réveiller ces sentiments romantiques, il faut des images aussi claires, aussi nettement dessinées que celles de la poésie plastique. Cela n’empêche

LE ROMANTISME

pas que ces images romantiques puissent être amusantes en elles-mêmes; car elles sont les précieuses clefs d’or avec lesquelles, selon les vieux contes bleus, on ouvre les beaux jardins enchantés des fées. — Ainsi il arrive que nos deux plus grands romantiques, Gœthe et Aug.-Gqill. de Schlegel sont en même temps nos deux plus grands poètes plastiques. Dans le Faust et les lieds de Gœthe, on remarque les mêmes linéaments purs que dans son Iphigénie^ dans Hermann et Dorothée^ dans les Élégies^ etc.; comme aussi, d’autre part, les poésies romantiques de Schlegel se distinguent par les mêmes contours sûrs et précis que son poème vraiment plastique intitulé Rome. Avis à ceux qui s’appellent si volontiers disciples de Schlegel.

Il y en a d’autres, et en grand nombre, qui, remarquant l’immense influence exercée sur la poésie romantique par le christianisme, et, à sa suite, par la chevalerie, croient comme indispensable de mélanger ces deux éléments, pour imprimer à leur poésie le caractère du romantisme. Je pense, quant à moi, que christianisme et chevalerie n’ont été qu’un moyen de frayer la route au romantisme ; le flambeau de celui-ci brille depuis long-

o);l'viu;s di; iiemji iieim;

temps sur l’autel de notre poésie; aucun pontife n’a plus besoin d’y verser de l’iiuile sacrée, aucun chevalier n’a besoin de se tenir à côté d’elle, armé de pied en cap. L’Allemagne est libre désormais; plus de cafards qui osent emprisonner les esprits allemands; plus de hobereaux qui puissent, le fouet à la main, soumettre à la corvée les corps allemands. De même aussi la muse allemande doit redevenir une jeune fille allemande, libre, épanouie, pure, sans nulle afféterie: elle ne sera plus ni une nonne languissante, ni une jouvencelle des antiques châteaux, orgueilleuse de ses ancêtres.

Puissent beaucoup de personnes partager ces vues ! alors il n’y aura bientôt plus de lutte entre romantiques et plasticiens. .Mais maint laurier se fanera encore avant que la feuille d’olixier puisse reverdir sur notre Parnasse.

TABLl!]

Jritroducliüii ^

Almansor

William Ratcliff Igj

Le Retour gjy

Nouveau printemps

Le Rabbin de Bacliaracl 29t>

Le Romantisme.

K I N lin I. A T A n I. K

roissï. — TVP. ET SIÉK. DE A. BOURET*