Cette complainte est encore chantée'dans la côte du £ud

rappelle d'autres temps et d'autres habitudes. M. de Gaspé suivit avec un vif intérêt le luouvemeuL littéraire, inauguré par les Soirées^ qui doDuait de belles espérancei^r L^épigraphe que les collaborateurs avaient mise en tête de leur recueil l'avait singulièrement frappé :

'^ Hâtons-nous de raconter les délicieuses histoires du peuple^ avant qu'il les ait oubliées.

Charles Nodier. "

— Voilà une pensée patriotique, se dit-il. La mémoire des auciens canadiens est remplie de ces traditions intéressantes qui., vont se perdre, si la gé Dération actuelle ne s'empresse de les recueillir. Mbàs la plupart de ces éçrivaius sont des jeunes gens qui ne peuvent puisir ces souvenirs que dans la mémoire de vieillaris comme moi, C'est donc un appel qui m'est fait à moi-même : et il prit la plume. Telle est l'origine des Ariciens Canadiens,

La première révélation. que M. de Gaspé fit de son livre e?t ajnsT racontée dans le Courrier du Canada ^xi'mohdç novep}^xe Jernier : ^.

"„Il y a (ie cela sept ans : un ancien ami vieillard iseptiiagénaire, mais l^ujours jeujpe d'esprit ,et de cœur, venait frapper.à.ina |K)rte.

''^ Que bleu vous ablt en alile ! mon cher ami,

me dit-il, avec un sjourire, en entrant et déposant sur m'a table uiié énorme liasse de papier. Ce n'est pas l'ami qui vient vous visiter aujourd'hui, c'est r'autejUr ^" oui, .auteur pour la première fois à soixante-quinze aqs ! Que voulez- vous? on fait deç folies à tout âge. J'ai barbouiUé, cet hiver, pènUant mea.joiairs, iu\é rame de papier j ^et je compte assez jsur votre héroïsme pour croire ^ne vpus écouterez lire tout ce fat^ras s^ns broucher.

'* Soyez le bienvenu, mon ami, lui dis-je.

Quelles charmantes veillées nc^us allons passer ensemble ! ' ' ...

a — Ecoutez, je compte sur* votre entière franchise. Si, après lecture, vous trouvez que mon œuvre ne vaut rien, dites-le-moi sans ambage, nous jetterons tout cela au feu, et fi n'en sera plus question.

** J'acceptai cette offre avec promes.'jie d'impartialité : mais j'avoue que j'étais loin dé m'attendre à l'agréable surprise qui m'était réservée. L'esprit et les talents de mon ami m^étaient connijs depuis longtemps; mais^'e n'aurais jamais soupçonné, dans,. un vieillard à cheveux blancs, tant de fraîcheur d'âme et de vivacité d'imagination : ^n un mot, les fleurs épanouies du printemps sous la neige des hivers.

*' Durant plusieurs soirées, j'écoutai le drame émouvant qu'il déroula devant moi, avec une surprise et une émotion toujours croissantes. Plus d'une fois, j'interrompis le lecteur par mes applaudissements.