HÎJtoriqno

tendant. Quel malheur peut donc jeter ce voile de tristesse sur votre front ?

Tandis que tout sourit autour de vous, votre cœur seul est triste.

Il me semble cependant qu'il est impossible de contempler cette soirée ei sereine, cette nature si ravissante sans éprouver un sentiment de calme et d'intime sérénité.

Rien ne m'éblouit comme l'aspect d'un beau soir.

Cette gracieuse harmonie de Uombre et de la lumière est pour moi pleine de.mystère et d'ivresse.

— Hélas ! répondit la jeune fille, j'aurais pu, il y a quelque jours, jouir avec vous de ce beau spectacle de la nature.

Hais aujourd'hui, tous ces objets m' apparaissent à travers un crêpe funèbre.

Ce beau ciel, ces champs de verdure, ces fleurs, ces fruits-, ces bosquets .vermeils, qui charment vos regards, me font frissonner; j'y vois partout du sang.

— Mon Dieu ! s'écria le jeune officier, vous serait-il donc arrivé quelqu'aftreux malheur ?

— Hélas ! il y a à peine quelques heures, je viens d'être témoin de la scène la plus déchirante qu'il soit possible d'imaginer.

Je ne saurais distraire ma pensée de ce navrant spectacle.

Mais pourquoi vous attrister inutilement par ce funeste récit ?

Jouissez plutôt paisiblement de ces heures qui vous paraissent si délicieuses.

— Continuez, continuez, s'écria le jeune offi cier, racontez-moi ce tragique événement.

Le bonheur e^t souvent égoïste, mais iL faut apprendre à compatir aux douleurs jd'autrui.

, La jeune fille reprit :

— Avant-hier au soir, une bande de Sauvages, à moitié ivres, arrivèrent chez mon père.

Ils emmenaient &yet eux une jeune fille qu'ils avaient fait prisonnière quelques jours auparavant.

Ah 1 si vous aviez vu quelle désolation était peinte sur ses traits I

Pauvre enfant l Ses vêtements étaient en lambeaux, 668 cheveux en désordre, sa figure meurtrie et couverte de sang.

Elle ne se plaignait pas ; elle ne pleurait pas ; elle était là, muette, immobile comme une statue, les yeux fixes ; on aurait pu la croire morte, si uu léger tremblement de ses lèvres n'eiit trahi un repte de vie.

Cela faisait mal à voir.

Je n'avais jamais vu une grande infortune.

Les grands malheurs ressemblent aux grandes blessures.

Ils tarissent les larmes, comme ces blessures terribles et subites qui arrêtent le sang tout à coup dans les veines.

LÉGENDES

Touchées (iecompasfiion, ma sœur et moi, noue la lîtneB coucher daiid notre chambre.

NouH lie pouvions nous faire illusion sur le peu de chance Je ^alut qui lui rentait; car nous con- Duixsions le caractère deH Sauvages.

Cependant nous e-ssayânies de faire renaître quelqu'eppoir dans pon âme.

Peut-être notre père parviendrait-il & gagner le^ Sauvages et à \i tirer de leurs mains.

Enfin, elle parut sortir de sa stupeur et nous ûi le récit de son malheur.

dressant tout à coup et se faisant un rampart de Tarbre pré^ duquel il était, eaieit son fusil et en étendit deux raides morts sur la place.

Les autres, effrayés, se retirèrent précipitamment vers la lisière du bois et alors une vive fusillade commença de part et d'autre.