LA MESSE

L'aurore avait jeté 'sur les pas du soleil Sa corbeille de rose et son manteau vermeil, Lorsque les mariniers trouvèrent un asile Pittore^ue et champêtre au rivage de l'île. •

POÉSIES

Ce nouveau continent est un présent du ciel ; Et c'est là qu'aujourd'hui le marin immortel Veut en faire au Seigneur un hommage sublime En y faisant offrir l'adorable victime.

Un autel de feuillage et de mousse est dressé J^u. sommet du coteau, sur un tronc renversé. Au-dessusy un masëifde coudriers et d'ormes, Ombrageant le rocher de leurs branches énor-

[mes, Ressemblent aux arceaux d'un temple naturel.

Des lianes on voit les verdoyants cordages Retomber en festons aurdessus de l'autel Et des cierges bénis, parmi les fleurs sauvages. Dont les pieuses mains du prêtre et des marins Ont jonché le sol vierge et Iss degrés divins. Sur les bras de la croix rustique se balance Un iàisceau d'étendards aux armes de la France.

Cependant est venu le moment solennel Et le prêtre gravit les marches de l'autel.

L'équipage vêtu de ses ^habits de fête S'agenouille, et Cartier se prosterne à leur tête. Notre patrie a vu bien des jours glorieux :

Mais jamais elle n'eut d'instant plus précieux. Le prêtre auguste et saint, avec la blanche hostie^ Elève vers le ciel un regard qui supplie.

Pour la prenuére lois en ce pays nouveau Est offerte la chair et le sang de l'Agneau.

Le flot attentif baise avec respect la plage, Et la brise au rameau suspend son doux ramage. Car ce vaste désert est devenu sacré, Depuis que du Sauveur le sang l'a consacré.

La France américaine, en ce moment suprême, A reçu l'onction de son premier baptême.

Et Cartier crut ouïr, dans les hauteurs des

[cieux, Joint à la voix du prêtre, un chant mystérieux : C'était l'hymne d'amour et de reconnaiseance De la terre et des mers chantant leur délivrance. C'était la sainte voix de leur ange gardien Qui priait au berceau du peuple Canadien.

5 août, 1869.