LA FETE DE LA BONNE SAINTE-A

Mon cher ami,

Vous nie demandez les notes <][ue j*ai jetées sur mon carnet pendant mon pèlerinage à la Bonne Sainte-Anne: je vous les livre dans tout leur négligé, telles qu'elles me sont venues sous l'inspiration du moment. Peut-être pourrontelles inspirer quelques bonnes pensées.

Mardi, 26 juillet, fête de sainte Anne, j^ètais debout à quatre heures et demie du matin. Le départ du St. George, qui devait transporter les pélerini* à la bonne Sainte* Anne, était annoncé pour cinq heures -, ce qui n'a pas empêché le bateau de ne laisser le quai Saint-André qu'à six heures. Enfin le vapeur s'ébranle, et nous traversons à la Pointe-Lévi, où un bon nombre de pèlerins viennent se joindre à nous. Le bateau eut liitéralenient encombré; les pieux enfants d'Krin forment la majorité de ces voyageurs.

Beaucoup de mères de famille avec de petits •enfantH dans les bras, des infirmes, des boiteux, des affligés de toutes sortes: car la bonne sainte Aune a tant de miséricordes pour les misères humaines.

Cette foule n'est ni bruyante, ni empressée :

Î)lusieurs mêmes s'occupent à lire dans leurs ivres de piéié, ou à réciter leur chapelet. D'autres conversent à demie voix: c'est bien là un peuple de pèlerins. Le recueillement de la foi a posé son doigt sur ces lèvres, la grâce divine a jeté un doux reflet sur ces bonnes figures.

Le beau soleil de juillet se lève sur les côtes de la Pointe-Lévi, dans une atmosphère tout empourprée et encore moite de la rosée du matin. Une brise fraîche ride la surface du fleuve et agite le feuillage des branches de peupliers et d'érables dont le bateau est tout pavoisé.

Vers huit heures nous arrivons à la Bonne Sainte- Anne, où nous a précédés, de quelques minutes, le Ùfrondines qui amène les pèlerins de Deschambault, de la Pointe-aux-Trembles et des paroisses environnantes.

Gomme il n'y a pas encore de quai en cet endroit, les passagers sont obligés de subir l'en- ■jmi de descendre à terre en chaloupe.

L'église est située au pied du coteau, d'où elle se détache gracieusement sur la verdure des Arbres. A une couple de lieues en arrière, la grande montagne de Sainte-Anne ferme majestueusement, l'horizon. Tous les abords de l'église, la route, les champs voisins fourmillent de voitures et de pèlerins : cependant les paroissiens sont retournés dans leurs familles ; la messe a

été célébrée pour eux dés six heures d afin de laisser l'église libre aux pèlez-i ns.

Plusieurs membres du clergé et les me?:»:

du Séminaire de Québec, maintenant &t:k v-acj au Petit-Cap de Saint-Joachim, sont -%rcnu.s leur pèlerinage et assister M. le cmaré.

messes et les communions se succède xst ^^sr terruption depuis l'aurore, etPéglise est touj encombrée: ceux qui ne peuvent pénét.z'er -.

la nef se tiennent à genoux, eu dehors, cîer&z. portail ou aux fenêtres.

A dix heures commence la grand^ messe pèlerins, chantée par M. le graDd-vioaire Iij chereau, supérieur du Séminaire. Ne vej chercher ici ni l'éclat des cérémonies, ni la.'. ônements de la musique moderne : tout simple, grave, antique. Le mâle chant gr^:\ rien exécuté par des voix de prêtres; e^ A .' fertoire, un cantique chanté par un sawvag^ej , descendant des Hurons, M. l'abbé Vincent. <; ^ cre du diocèse de Québec. La voix nié/ot/jeurj de M. l'abbé Vincent, qu'on pourrait appeler .\ dernier des Hurons, avait un charme tout part; culier dans cet antique et vénérable gauctaairtj qui a si souvent retenti des belles et naïves voii| de ses ancêtres. On ne décrit pas les émotJoù.qu'on éprouve dans un pareil lieu, à. pareil jour il faut aller les y éprouver soi-même, se mêler i' cette foule, prier, chanter, pleurer, jouir av^f.' elle, voir les larmes d'attendrissement couler àeî yeux, les rayons du ciel tomber en pleines figureN la grâce d'en haut déborder à plein cœur. Comir« de coutume, plus d'une béquille a été lais?é« dans l'église. Il y avait là une darae de»»' York qui y était venue l'année dernière : elie avait complètement perdu l'usage d'un œil, fi l'autre était presque éteint. Aprèd avoir f'ii' son vœu, elle est retournée guérie. Cette &snée, elle est e'ncore venue pour renouveler ses actions de grâces à sa bienfaitrice.

Au reste, pour ma part, ce qui m'étonne ici, ce ne sont pas les miracles ; je serais he&ucovp plus étonné s'il ne s'en opérait pas. Jésu; Christ, chaque fois qu'il faisait -un miracle, disait: '* Croyez-vous? " Et, après le pro<%< il ajoutait : ** Allez, votre foi vous a guéri. Cette foule croit. Comment les miracles ne s'opéreraient-ils pas?

Après la messe, suivie de la vénération de la relique de sainte Anne, M^ l'abbé Vincent,/*' mon ami, le savant et trop modeste curé deSaiat- Joachim, M. l'abbé Beau mont, nous exaininoD» en curieux les nombreux ex-voto suspendus a^^ murs du vieux temple.