DE L'ÉTABLISSEMENT DE LA CONGRÉGATION DU SÉMINAIRE DE QUÉBEC

8 Décembre 1867.

J'assistais hier à cette belle et touchante ce- Bmonie, et vous dirai- je les suaves énoiotions ue j'y ai éprouvées ? Imaginez une charmante iiatinée de printemps, toute éclatante de lunière, égayée de chants d'oiseaux, inondée de )arfum8 de fleurs naissantes, qui vient tout-àïoup vous réjouir au milieu de cette froide et Dâle saison d'hiver qui commence, et vous aurez luelque idée de l'eÔet de cette fraîche et rayonaante solennité. Ce contraste n'en était pas le moindre charme.

Tandis qu^au dehors tout est morne et désolé, que le givre et la neige jettent leur blanc linceul sur tout ce qu'ils touchent, que les nuages gris d'hiver ne laissent descendre qu'une terne lumière, que l'air muet et frileux ne répète que les gémissements de la bise qui vous glace plus encore le cœur que les doigts, voilà que tout-àcoup je me suis trouvé transporté en pleine splendeur prratanière, en mettant les pieda dans cette petite chapelle du séminaire, si gracieuse dans sa simplicité, parée en ce moment de ses plus beaux habits de fête. Parfums, harmonie, rayons j— ivresse de l'ouïe, du regard et de l'odorat,— fleurs à profusion, fleurs d'autels, guirlandes de roses enlacées autour des colonnes, fleurs d'or et de soie sur les riches vêtements ; parfunis d'encens, lumière scintillante des cierges, gazouillements des voix d'enfants fraîches et pures comme des chants d'oiseaux j — pouvais-je rêver une plus belle image de la joyeuse saison ?

Toutefois cet éclat extérieur n'était que le reflet de la jubilation intime de toute cette avssiatance venue de loin comme de près pour prendre part à cette fête .séculaire.

La cérémonie s'est ouverte par la translation

solennelle, au chant det* litanies, de la statue de

la Sainte-Vierge du sanctuaire intérieur de la

congrégation à la chapelle du séminaire. La

statue, placée sur un riche brancard, étincelant

de franges, de pendentils et de glands d'or, était

portée hur les épaules de quatre élèvess-congré-

ganistes; et a été déposée sur un trône, au

nûlieu du chœur. La messe a été chantée par

Mgr. l'évêque de Kingston, eu présence de

l'Archevêque assistant au trône, au milieu du

nombreux clergé qui remplissait le sanctuaire.

La nef était encombrée d'une foule composée, en grande partie, d'anciens congréganistes.

Les diflerentes parties de la messe, chantées par les élèves, et alternées par des airs de musique, ont été parfaitement exécutées.

Un ancien congrégan iste, M. l'abbé Racine, a prononcé le sermon de circonî»tance. Nous nous garderons bien de ternir l'éclat si pur de cette fête par des éloges indiscrets j de mêler un encens profane à ces chastes parfums de la piété. Le prédicateur qu'on avait trouvé digne d'exprhner la pensée d'une pareille solennité, pouvait-il en présence d'un tel spectacle, inspiré par de tels souvenirs, manquer d'être éloquent ?

Au sortir de la messe, une act^ esse a été présentée par M. le curé de Québec, au nom des anciens congréganistes, qui ont exprimé le désir de perpétuer par une oflrande le souvenir de cette solennité. M. l'abbé C. Légaré y a répondu en termes émus et délicats.

Dans l'après-midi, la fête s'est terminée par le chant des Laudes, suivi du salut, de la consécration à la Sainte- Vierge et du Te Dtum ; à la suite duquel la procession s'est remise en marche, précédée de la statue de Marie, qu'on est venu replacer dans son sanctuaire.

Après les divins enchantements de cette journée, en voyant défiler, une dernière fois, la procession recueillie, à la lumière de mille cierges qui brillaient dans les mains de chacun des assistants et que la tombée de la nuit rendait plus éclatants ^— en écoutant la mélodie douce et mélancolique des litanies qui se berçait lentement parnn les nuages d'encen*^, j'éprouvai une indicible émotion. Mille souvenirs du passé, toutes les belles années de mon enfance et de ma jeunesse m'apparurent; je me rappelai ma vie de collège, let* purs et intimes bonheurs que j'y goûtai, fleurs épanouies qui s'embellissent à mesure qu'elles s'éloignent, et que remplacent aujourd'hui les fleurs du cimetière f ces cheveux grisonnante qui rappellent tout le chemin parcouru — et je me pris à pleurer abondamment.

Douces larmes qui ne tombaient pa". solitaires parmi cette foule d'anciens élèves que je voyais, à mes côtés, émus et transportés comme moi.

Flevimus.,^, dum recordaremur Sion. De pareilles impressions ne s'eflacent plus.